Les mesures effectuées par l'observatoire spatial SOHO indiquent que le diamètre du Soleil n'a pas varié de plus d'un kilomètre au cours des 12 dernières années. Cela contredit les mesures effectuées depuis le sol et qui sont probablement entachées d'effets atmosphériques à long terme.
C'est aussi assez surprenant au vu de la violence de l'activité solaire.
http://www.space.com/scienceastronomy/sun-unchanging-size-100513.html

Nuage d'Oort
Les observations semblent indiquer une surabondance de comètes du nuage d'Oort. Des simulations numériques montrent que ces comètes pourraient venir d'autres étoiles nées en même temps que le Soleil en un amas compact.
http://www.newscientist.com/article/mg20627594.200-is-halleys-comet-an-alien-interloper.html

Amas lointain
Le télescope Subaru et le satellite XMM ont pu observer un amas de galaxies (SXDF-XCLJ0218-0510) à la distance record de 9,6 milliards d'années-lumière. Malgré son jeune âge, l'amas contient déjà des galaxies massives.
http://www.astronomynow.com/news/n1005/10cluster/

Folklore spatial, suite
... ou la suite de la série "à quoi sert l'ISS" : cette fois, on va faire voler sur l'ISS un petit morceau du fameux pommier de Newton... avec un dessin de Gotlib? non - avec une carte postale montrant un portrait de Newton !
http://news.yahoo.com/s/afp/20100510/wl_uk_afp/britainsciencespacenasanewton
http://www.space.com/news/isaac-newton-apple-tree-space-shuttle-100510.html

Cellules spatiales
Du nouveau sur la contamination terrestre de Mars : quelques expériences reproduisant les conditions martiennes montrent que les microbes contaminant couramment les sondes spatiales y survivent, mais ne se reproduisent pas - les microbes terrestres n'auraient donc pas contaminé Mars sur une grande échelle.
D'autre part, des cellules souches élevées en microgravité ne présentent pas les mêmes caractéristiques que celles nées sur Terre, ce qui pose problème pour les longs voyages spatiaux.
http://www.space.com/scienceastronomy/earth-microbes-contaminate-mars-100510.html
http://news.discovery.com/space/microgravity-stem-cells-space.html

Bandes gazeuses
Une nouvelle théorie, combinée à une expérience prouvant la possibilité du phénomène, vient remettre en question l'origine des célèbres bandes gazeuses des planètes géantes : selon ses auteurs, elles seraient dues aux marées provoquées par les lunes.
http://news.sciencemag.org/sciencenow/2010/05/how-jupiter-got-its-stripes.html

Une nouvelle méthode a été validée pour estimer l'âge des naines blanches. Ces étoiles ont épuisé leur combustible nucléaire. Elles se refroidissent inexorablement, mais plus lentement qu'on ne le pensait.
http://www.space.com/scienceastronomy/white-dwarf-age-100512.html

Trou noir baladeur
Une étudiante a découvert un trou noir supermassif situé en dehors du centre de sa galaxie, dont il s'aloigne à grande vitesse. Il s'agit probablement de la conséquence de la fusion de deux trous noirs.
http://www.ras.org.uk/index.php?option=com_content&task=view&id=1759&Itemid=2
http://www.astronomynow.com/news/n1005/11runaway/

Xanadu
La brillance particulière de la région de Xanadu sur Titan serait due à l'abondance de galets de toutes tailles. Ces rochers faits de glace d'eau auraient été transportés et érodés dans des torrents de méthane et d'éthane. Le site d'atterrissage de Huygens avait donné un aperçu de ce type de paysage.

http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2010-156

"Trou" dans le ciel
Sir W. Herschel avait comparé l'absence d'étoiles dans certaines régions à des "trous dans le ciel". Il s'agissait en fait de nébuleuses obscures. L'observatoire spatial du même nom a, quant à lui, trouvé un vrai trou dans une nébuleuse, probablement le fait d'un puissant jet stellaire.
http://www.esa.int/esaCP/SEMFEAKPO8G_index_0.html

Masse cachée
Une grande partie de la masse cachée de l'univers serait distribuée entre les galaxies sous la forme de gaz diffus et chaud (WHIM). Les observations X ont confirmé la présence de WHIM dans le "Mur du Sculpteur".
http://sci.esa.int/science-e/www/object/index.cfm?fobjectid=47009
http://chandra.harvard.edu/press/10_releases/press_051110.html

Bandes joviennes
Encore du nouveau sur les bandes nuageuses de Jupiter : cette fois, c'est une bande qui a disparu dans l'hémisphère sud!
Ce n'est pas la première fois et ce serait dû à des nuages blancs qui viennent s'interposer - mais pourquoi se forment-ils, mystère!
http://www.newscientist.com/article/dn18889-jupiter-loses-a-stripe.html

Une nouvelle estimation de l'âge de l'amas globulaire du Toucan semble indiquer que le halo et le bulbe de la Galaxie se sont formés simultanément. Cette observation contraste avec l'hypothèse de formation galactique généralement admise qui est que les galaxies naissent petites et se développent par accrétion et coalescence, et donc pas en un bloc.
http://www.sciencenews.org/view/generic/id/58873/title/New_Hubble_pictures_suggest_Milky_Way_fell_together

Galaxy-15
Preuve que le Soleil s'est bien réveillé, une tempête solaire a eu raison en avril d'un satellite de communication, Galaxy-15.
http://news.discovery.com/space/zombiesat-attack-solar-storm-fries-satellites-brain.html

Encelade
La sonde Cassini a effectué un nouveau passage rapproché de la lune Encelade, passant à une centaine de kilomètre de la zone des geysers. La NASA a suivi attentivement les signaux radio de Cassini pour mesurer avec précision les variations du champ gravifique. Ces mesures devraient donner des indications sur la présence d'un océan ou de lacs souterrains.
Contrairement à ce qui se fait généralement lors de survols rapprochés, les fusées de la sonde n'ont pas été enclenchées afin de ne pas compliquer l'interprétation des données.
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2010-145&rnews.xml&rst=2584

Trous noirs intermédiaires
Les données obtenues avec les observatoires spatiaux Chandra et XMM-Newton tendent à confirmer l'existence de deux trous noirs intermédiaires près du centre de la galaxie particulière M82. Avec des masses de quelques centaines et quelques dizaines de milliers de fois celle du Soleil, ces trous noirs s'insèrent entre les trous noirs stellaires et les supermassifs.
http://chandra.harvard.edu/press/10_releases/press_042910.html

Tempête sur Saturne
Des astronomes amateurs ont repéré une tempête sur Saturne, qui a pu ainsi être étudiée en détail par la sonde Cassini. Elle y a repéré une baisse de température de la tropopause et des remontées de phosphine en provenance des profondeurs croniennes.
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2010-143

E-ELT
Le site du futur télescope européen de 42 mètres a été choisi, non loin de l'observatoire du Cerro Paranal. Il s'agit du Cerro Armazones (alt. 3060 m).
http://www.eso.org/public/news/eso1018/

Grottes martiennes, suite
Les grottes martiennes pourraient être très utiles aux futurs explorateurs. En effet, elles contiennent de la glace, et le mécanisme par lequel la glace s'accumule vient d'être mis en évidence.
http://www.newscientist.com/article/mg20627574.600-martian-tubes-could-be-home-for-cavenauts.html