La comète SW 3 passera au plus près de nous le 12 mai. Elle poursuit son extraordinaire désintégration sous nos yeux et dans l'indifférence médiatique. La nuit passée (le 8 mai vers 5h du matin), le noyau C est passé très près de la célèbre nébuleuse annulaire de la Lyre. (ULG)


http://www.spaceweather.com/
http://skyandtelescope.com/observing/objects/comets/article_1722_1.asp

Galaxies satellites
Deux nouvelles galaxies satellites de la Voie Lactée ont été découvertes grâce aux données du survey SDSS, l'une dans les Chiens de Chasse, l'autre dans le Bouvier. Elles ne sont éloignées que de 640.000 années lumière. Cela porte à 14 le nombre de satellites de notre Galaxie, parmi lesquels figurent les Nuages de Magellan. (ULG)


http://today.reuters.com/news/newsArticle.aspx?type=scienceNews&storyID=2006-05-08T232310Z_01_N08219263_RTRUKOC_0_US-SPACE-DWARFS.xml

Hydrogène lointain
Le VLT de l'ESO a permis la détection d'hydrogène moléculaire dans la direction de quasars très lointains. Ce gaz appartient à une galaxie invisible directement. Son redshift record de 4,224 signale une distance considérable. Outre l'abondance de l'hydrogène moléculaire dans un âge reculé, les spectres semblent indiquer une infime variation du rapport des masses du proton et de l'électron depuis 12 milliards d'années. (ULG)
http://eso.org/outreach/press-rel/pr-2006/pr-16-06.html

Titan
Des vidéos de la descente de la sonde européenne Huygens sur Titan en janvier 2005 ont été réalisées grâce aux images prises par le Descent Imager/Spectral Radiometer (NASA).
Elles montrent en moins de cinq minutes ce que la sonde a vu en deux heures et demie.
http://www.nasa.gov/mission_pages/cassini/media/cassini-20060504.htm

Azote météoritique
L'étude de météorites primitives a révélé une surabondance des isotopes lourds de l'azote et de l'hydrogène dans des molécules organiques, rappelant ce que l'on trouve dans les poussières interstellaires et dans les comètes. Cette similitude démontre une origine commune prédatant la formation du système solaire.
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2006-05/ci-mdt050106.php

Tache Rouge Junior
La seconde tache rouge a été photographiée en détail par le télescope spatial Hubble. C'est la première fois que l'on constate l'apparition d'une formation similaire à celle de la célèbre Tache Rouge. On peut y voir le signe d'un important changement climatique sur la planète géante.


http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2006/19/

Le jour de Saturne
Les mesures du champ magnétique de la planète aux anneaux indiquent une période de rotation plus longue de 8 minutes que ce que l'on admettait jusqu'à présent. Le champ magnétique étant profondément ancré dans la planète, on considère que ces mesures sont les plus fiables. Elles montrent d'ailleurs une parfaite stabilité dans le temps.
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2006-071