Plus de peur que de mal pour les rovers martiens qui semblent en état de reprendre leurs activités après les tempêtes de sable. Si une rafale de vent pouvait les débarasser des poussières accumulées, tout serait parfait.

http://www.skyandtelescope.com/news/9425321.html

Io et ses volcans
On s'en doutait, mais on l'a prouvé : il y a deux sources aux nuages de sodium quittant la lune jovienne Io. L'une est la collision avec l'anneau de plasma jovien, l'autre les volcans très actifs de ce satellite. (ULg)
http://www.bu.edu/phpbin/news/releases/display.php?id=1373

Formation de trous noirs
L'étude de quelques amas de galaxies par l'observatoire X Chandra démontre que les trous noirs supermassifs se formaient beaucoup plus rapidement à l'aube de l'univers que maintenant. Rien de plus normal puisque la matière première qui les alimente était plus abondante. (ULg)
http://chandra.harvard.edu/press/07_releases/press_072407.html

Troyen martien
Un quatrième astéroïde troyen a été découvert sur l'orbite de la Planète Rouge. Ces astéroïdes circulent en des zones d'équilibre situées 60 degrés en avant ou en arrière de la planète. On en connaît 2200 sur l'orbite de Jupiter et quelques-uns sur celle de Neptune. (ULg)
http://space.newscientist.com/article/dn12331

Tout comme Uranus, qui avait été vue bien avant Hershel - mais non reconnue comme planète -, les pulsars avaient été observés avant que les astronomes ne les découvrent. (ULg)
http://www.nature.com/news/2007/070820/full/448974a.html

Etoiles à neutrons
La déformation des raies spectrales des étoiles à neutrons fournit un moyen de tester la théorie de la relativité générale et donne des indications sur la masse et les dimensions de ces objets. (ULg)
http://www.ns.umich.edu/htdocs/releases/story.php?id=6003

Un grande bulle dans l'univers
On sait que la structure de l'univers ressemble à celle d'une éponge, avec énormément de trous et peu de matière. Les astronomes qui étudient le survey radio NVSS ont observé un trou beaucoup plus grand que les autres, d'un diamètre d'un milliard d'années-lumière. Cette zone était déjà connue depuis 2004 comme la "tache froide" par les observations de WMAP montrant les anisotropies de l'univers jeune. (ULg)
http://www.nrao.edu/pr/2007/coldspot/

Hawk-1
Premières images prises au VLT de l'ESO par la caméra infrarouge à grand champ Hawk-1. (ULg)
http://www.eso.org/public/outreach/press-rel/pr-2007/pr-36-07.html

Evénement rare
La Terre traverse le plan équatorial d'Uranus tous les 42 ans seulement. C'est l'occasion d'admirer les anneaux de la planète par la tranche. (ULg)
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2007-093

Anneau de Saturne particulier
Saturne, comme la Terre, est entourée d'un anneau de particules électrisées produites, dans son cas, par les geysers d'Encelade. On s'est aperçu qu'il est gauchi de façon curieuse. Sans doute est-ce dû à l'impact du vent solaire. (ULg)
http://www.space.com/scienceastronomy/070822_skewed_saturn.html

Eruptions solaires
Des éruptions solaires, y compris celles ne se produisant pas vers elles, peuvent affecter l'atmosphère des planètes. Un flux anormal d'oxygène s'éhappant de Mars à ces occasions indique peut-être comment l'eau de la Planète Rouge a disparu au cours des âges. (ULg)
http://www.space.com/scienceastronomy/070822_solar_flares.html

Neutrinos solaires
Des neutrinos solaires de basse énergie (moins d'un MeV) ont été détectés pour la première fois grâce à Borexino, un détecteur comprenant une sphère souterraine de 18 mètres remplie d'eau ultra-pure. Cette observation confirme les modèles de fusion nucléaire du Soleil, ainsi que les oscillations entre les différents types de neutrinos. (ULg)
http://www.nature.com/news/2007/070820/full/070820-5.html

Lune
Les images obtenues par la sonde SMART-1 de l'ESA ont contribué à préciser les relations entre le relief lunaire et l'activité géologique de l'astre.
http://www.esa.int/esaSC/SEMCXRWZK5F_index_0.html

Rosetta
La cible de la mission Rosetta, la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko, fait l'objet de toutes les attentions des astronomes. On a déterminé que son noyau est irrégulier et mesure 4,6 kilomètres. Malgré son grand éloignement du Soleil, il est encore actif et on peut lui voir une faible queue.
http://www.alphagalileo.org/index.cfm?fuseaction=readrelease&releaseid=522729&ez_search=1

La matière noire semble plus mystérieuse qu'on ne le pensait. Son comportement lors de collisions d'amas de galaxies montre des anomalies difficilement explicables. Y aurait-il plusieurs types de matière noire? (ULg)
http://chandra.harvard.edu/press/07_releases/press_081607.html

Mira
Mira Ceti, la "Merveilleuse de la baleine" justifie son nom en montrant dans l'ultraviolet une longue traîne la faisant ressembler à une comète.
Comme pour un train à vapeur, cette queue de 13 années-lumière est le résultat d'une éjection constante de matière et d'un déplacement rapide au travers du milieu environnant. (ULg)
http://www.nasa.gov/mission_pages/galex/20070815/a.html

La vie dans les comètes
L'origine de la vie devrait être cherchée dans les comètes plutôt que sur Terre. Selon certains chercheurs, de l'eau aurait pu y rester longtemps à l'état liquide grâce à la radioactivité et la probabilité d'y former des molécules complexes aurait été beaucoup plus élevée que sur notre planète. Les comètes auraient alors assuré la distribution de la vie sur les planètes habitables de la Galaxie. (ULg)
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2007-08/cu-cpr081407.php

Encelade
La théorie selon laquelle les geysers d'Encelade peuvent être expliqués sans faire appel à de l'eau souterraine a été peaufinée et permet de rendre compte des divers phénomènes affectant cette lune de Saturne. La probabilité d'y trouver la vie serait donc quasiment nulle.
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2007-08/uoia-fea081407.php

HESS J1616-508
La source HESS J1616-508 de rayonnement cosmique TeV est l'une des plus brillantes du ciel. L'origine de son énergie semble être le jeune pulsar J1617-5055 qui est le seul émetteur stable de rayonnement de plus de
quelques keV au voisinage de HESS J1616-508.
http://sci.esa.int/science-e/www/object/index.cfm?fobjectid=41250

Galaxies brillantes
Des galaxies très brillantes dans le domaine des ondes submillimétriques s'avèrent être très éloignées. Elles appartiennent donc à l'univers jeune. Une fois de plus les astronomes s'étonnent de trouver des galaxies massives aussi tôt dans l'évolution du cosmos. (ULg)
http://www.cfa.harvard.edu/press/2007/pr200721.html

Amas jeune
Le télescope spatial Spitzer a permis la découverte d'un amas d'étoiles très jeunes à moins de mille années-lumière de nous. Les mesures radio des mouvements du gaz enveloppant l'amas montrent qu'il fait partie d'un plus vaste ensemble comprenant l'amas géant du Serpent. (ULg)
http://www.cfa.harvard.edu/press/2007/pr200720.html

La sonde de la NASA s'est envolée pour la planète Mars qu'elle atteindra le 25 mai prochain. Elle devrait se poser dans les régions arctiques et étudier le sol et les glaces qui le recouvrent, permettant peut-être de décider si les conditions y ont jamais été favorables à la vie.
http://www.nasa.gov/mission_pages/mars/news/phoenix-20070804.html

GRB 070610
Malgré sa dénomination, le sursaut gamma observé par le satellite Swift le 6 juin n'est pas un GRB classique extragalactique mais un phénomène beaucoup plus proche et moins énergétique. La source est probablement une étoile de type K accompagnée d'un trou noir, le tout constituant une "nova X rapide". Celle-ci se manifeste lorsque le trou noir avale de la matière en provenance de l'étoile. Ce genre d'objet constitue probablement une proportion importante des GRB de longue durée.
http://xxx.lanl.gov/abs/0708.0226

Soleil et pluie
Une corrélation se confirme entre l'activité solaire, plus spécifiquement le nombre de taches, et l'importance des pluies en Afrique orientale.
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2007-08/agu-a0s080307.php

Exoplanète géante
C'est dans le cadre du Trans-atlantic Exoplanet Survey que la plus grosse exoplanète a été découverte. Passant à intervalles réguliers (3 jours et demi) devant son étoile, elle intercepte une partie de sa lumière, provoquant une diminution sensible de l'éclat. Des mesures ultérieures ont permis d'en obtenir la masse et la densité. Celle-ci
s'avère très faible (0,2), plus faible que ce que prévoient les modèles théoriques.
http://www.lowell.edu/media/releases.php?release=20070806

Collision multiple
Le télescope spatial Spitzer a observé une collision quadruple de galaxies. Cet événement rare conduira à la constitution d'une galaxie plus grosse.
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2007-087

RY Sgr
L'interféromètre VLTI (ESO) a permis la détection d'un nuage de poussières aux environs immédiats de l'étoile RY Sagittaire, confirmant ainsi les hypothèses sur l'origine des variations d'éclat de ce type d'astre (les variables "R CrB").
http://www.eso.org/public/outreach/press-rel/pr-2007/pr-34-07.html

Exoplanète
L'exoplanète que l'on vient de découvrir dans Persée a comme particularité de décrire son orbite en une année terrestre. Elle tourne autour d'une géante rouge, préfigurant ainsi le sort de la Terre dans quelques milliards d'années. La découverte est due à A. Wolszczan, l'inventeur des premières exoplanètes en 1992. C'est le télescope géant Hobby-Eberly qui a été utilisé pour les observations.
http://www.science.psu.edu/alert/Wolszczan8-2007.htm

Anneau G
L'anneau G de Saturne doit son existence à la destruction d'une lune dont on peut encore voir des débris dans un arc brillant contrôlé par une autre lune, Mimas.
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2007/aug/HQ_07168_Cassini_Saturn_Ring.html

Une troisième molécule ionisée négativement a été découverte dans l'espace au voisinage de l'étoile géante rouge IRC+10 216, ainsi que dans le nuage froid TMC-1. Composé de huit atomes de carbone et d'un hydrogène cet anion est aussi le plus gros. On connaît par contre huit cations et plus de 130 molécules neutres dans le milieu interstellaire. (ULg)
http://www.nrao.edu/pr/2007/biganion/

S/2007 S4
Les images obtenues depuis 2004 par la sonde Cassini ont révélé l'existence d'une soixantième lune tournant autour de Saturne entre les orbites de Methone et Pallene. Provisoirement dénommé Franck, ce mini-satellite de roches et de glace ne fait que 2 kilomètres de diamètre. (ULg)
http://saturn.jpl.nasa.gov/news/features/feature20070719.cfm

Disque de HD 15115
L'étoile HD 15115 est entourée d'un immense disque de matière résultant du processus de formation planétaire. Il s'agit de l'équivalent de notre ceinture de Kuiper. Ce disque se caractérise par une couleur anormalement bleue et une forte asymétrie résultant d'une évolution chaotique, peut-être liée à l'effet perturbateur d'une étoile voisine. (ULg)
http://www.keckobservatory.org/article.php?id=111

Trou noir
En s'approchant d'un trou noir une étoile devrait être déchiquetée par les forces de marée et engloutie. Des simulations numériques détaillées montrent qu'elle n'en a pas le temps car elle devrait d'abord exploser.
La bonne nouvelle est qu'une partie de la matière éjectée par l'explosion échappe ainsi au trou noir. (ULg)
http://space.newscientist.com/article/dn12294-black-holes-trigger-stars-to-selfdestruct.html

Electrons tueurs
Des électrons très rapides, dangereux pour les astronautes et les satellites, se baladent non loin de la Terre. On vient de démontrer comment ces électrons obtiennent leur vitesse énorme en subissant une accélération dans les ceintures de Van Allen.
http://www.lanl.gov/news/index.php/fuseaction/home.story/story_id/10912
http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/killer_electrons.html

LOFAR
Ce radiotélescope interférométrique multi-élément de conception révolutionnaire n'en est qu'aux premiers stades de construction, mais il a déjà pu détecter son premier pulsar.
http://www.astron.nl/press/170707.htm

Mars glacé
Les données de Mars Express permettent de mieux comprendre le cycle climatique des pôles martiens. CO2 et H2O jouent les premiers rôles, et la précession les accompagne... La glace quitte d'abord le pôle Nord pour s'accumuler au pôle Sud, puis le cycle s'inverse.
http://www.esa.int/SPECIALS/Mars_Express/SEMKZRNSP3F_0.html

Vénus scruté
Les sondes Messenger et Venus Express ont obtenu des observations conjointes de notre voisine. On a des cartes thermiques et radar, des observations atmosphériques, etc.
http://www.esa.int/esaSC/SEMVN4HYX3F_index_0.html

Le télescope géant Keck a permis la découverte de la galaxie la plus lointaine connue. Pour cela il a été aidé par un mirage gravitationnel qui amplifie vingt fois l'éclat de cet astre distant de 13,2 milliards d'années-lumière. En 2004, on avait annoncé un record un peu plus élevé (news du 02-03-04) qui a été discrètement démenti depuis.
http://www.space.com/scienceastronomy/newfound_galaxy_040301.html

Réhauffement du globe
Une étude du comportement du soleil au cours des dernières décennies montre qu'il n'est pour rien dans le réchauffement observé de la planète, bien au contraire.
http://www.reuters.com/article/scienceNews/idUSL101501320070711

De l'eau, de l'eau !
Le télescope spatial Spitzer vient de détecter de l'eau dans l'atmosphère d'une exoplanète, un Jupiter chaud appelé HD 189733b. Ce n'est pas la première fois que l'on détecte l'atmosphère d'une exoplanète (l'analyse de HD 209458b avait même révélé l'évaporation de son atmophère) et ce n'est pas la première fois que l'on détecte de
l'eau ailleurs que dans notre Système solaire (les nuages interstellaires en contiennent), mais il s'agit ici de la première détection certaine d'eau dans une atmosphère exoplanétaire, soit un premier pas vers la détection de "biosignatures".
http://www.esa.int/esaCP/SEMJZTGYX3F_Belgium_fr_0.html
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2007-077

Comètes
On pense souvent que la composition d'une comète n'est pas uniforme, l'action du Soleil et des rayons cosmiques altérant sa surface. Une étude de 73P/Schwassmann-Wachmann 3 par des chercheurs de l'Observatoire de Paris démontre qu'il n'en est rien : tous les fragments de cette comète en désintégration présentent une même composition chimique, alors qu'ils proviennent de profondeurs différentes.
http://www.obspm.fr/actual/nouvelle/jul07/comet.en.shtml

Super-Jupiters
Les "super-Jupiters" sont rarement fort éloignés de leur étoile. C'est ce que démontre une étude statistique basée sur des images faites avec le Simultaneous Differential Imager (SDI), un instrument qui permettrait de distinguer de tels astres à plus de 10 unités astronomiques de leur étoile.
http://uanews.org/cgi-bin/WebObjects/UANews.woa/wa/SRStoryDetails?ArticleID=13941

AKARI
Après un an d'observation, le satellite AKARI a permis de publier une carte presque complète du ciel en infrarouge, avec une sensibilité et une résolution bien meilleures que celles disponibles jusqu'ici.
http://www.esa.int/esaCP/SEM4OXGYX3F_index_0.html

Galactic Zoo
Les astronomes espèrent que des milliers d'amateurs les aideront dans la classification d'un million de galaxies observées par le télescope automatique du SDSS et qui leur sont présentées sur le web.
http://www.galaxyzoo.org/
http://www.nature.com/news/2007/070709/full/070709-7.html

La NASA a decide de recycler Stardust et Deep Impact pour de nouvelles missions. Deep Impact, qui a raté son "Comet Nucleus Tour", ira voir la petite comète Boethin en 2008 et observera des transits d'exoplanètes ;
Stardust retournera voir la comète Tempel 1 en 2011. (ULg)
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2007/jul/HQ_07147_Discovery_missions.html

Opportunity
Le rover martien se prépare à entamer une descente dans le cratère Vicoria. Cette manoeuvre à haut risque permettra l'étude de roches de plus en plus anciennes.

http://science.nasa.gov/headlines/y2007/28jun_descent.htm?list192810

Thorium extragalactique
Le télescope Subaru a permis la première détection de thorium dans une étoile d'une autre galaxie, la galaxie naine de la Petite Ourse. Le thorium, un des actinides, est produit par les supernovae. Son abondance montre une similitude des conditions conduisant aux supernovae dans cette galaxie et la nôtre. (ULg)
http://subarutelescope.org/Pressrelease/2007/06/25/index.html

Etoile à neutrons
Le télescope spatial Chandra, travaillant dans le domaine des rayons X, a observé le jet émis par une étoile à neutrons dans un système binaire.
Cette découverte prouve que les jets ne sont pas l'apanage des trous noirs, supermassifs ou stellaires. (ULg)

http://chandra.harvard.edu/press/07_releases/press_062707.html

Changeant Jupiter
Les astronomes amateurs savent combien l'aspect de Jupiter peut évoluer au cours du temps. Le télescope spatial Hubble a pu observer en détails de tels changements dans la masse nuageuse de la planète géante.
http://www.space.com/scienceastronomy/070628_jupiter_clouds.html

Disparition d'un lac
Un lac situé au sud des Andes a disparu subitement. L'eau aurait pu s'écouler par des crevasses mais, en l'absence de tremblement de terre, on ne voit pas comment elles elle se seraient ouvertes.
http://www.cnn.com/2007/TECH/science/06/21/missing.lake.ap/index.html

Nuages noctilucents
Premières images cet été des nuages de très haute altitude qui apparaissent dans les régions de latitude élevée. Le satellite AIM a pu cartographier la répartition de ces mystérieux nuages apparus en mai au-dessus de l'Europe et de l'Amérique du nord. L'étude des nuages noctilucents (ou "nuages mésosphériques polaires") des deux hémisphères durant plusieurs années devrait permettre de mieux comprendre leur nature et leur origine. Ils semblent apparaître à des latitudes de plus en plus basses et être de plus en plus brillants, ce qui pourrait être lié aux activités humaines.

http://www.nasa.gov/mission_pages/aim/index.html

Après comparaison de roches (notamment des météorites), il semblerait que le coeur de la planète Terre se soit formé dans des conditions bien différentes de celui de Mars. Les proportions d'isotopes de silicium terrestres different en fait de celles trouvées pour Mars, Vesta ou les météorites appelées chondrites - mais sont comparables à celles de la Lune. cela pourrait s'expliquer par le fait que la croissance de Mars & co se soit arrêtée plus tôt que la Terre, qui elle aurait subi de violentes collisions.
http://www.sciencedaily.com/releases/2007/06/070628162400.htm

Protection céleste
L"'UNESCO et d'autres organisations internationales ont rédigé une "Déclaration pour la Défense du Ciel Nocturne et le Droit à la Lumière des Etoiles", un manifeste exposant de façon claire la nécessité de préserver un ciel nocturne de bonne qualité pour le bien de l'humanité.
http://www.starlight2007.net/
http://pros.orange.fr/astronomie.magazine/pageaccueil/StarlightDeclarationFR.pdf

Avant le Big Bang
Certains physiciens pensent qu'il est possible de parler d'un "avant le Big Bang". Mais la violence de l'événement a rendu l'univers pratiquement amnésique au sujet de son état antérieur.
http://www.nature.com/nphys/journal/vaop/ncurrent/abs/nphys654.html
http://www.space.com/scienceastronomy/070702_mm_big_bang.html

Tempête sur Mars
Une importante tempête de sable se développe sur Mars et se distingue par sa forte opacité. Elle risque de gêner considérablement les rovers de la NASA.
http://www.space.com/news/070627_mars_storm.html

L'origine de la Lune
La composition isotopique de matériaux provenant de la Terre, de la Lune et de météorites semble favoriser une théorie de la formation de notre satellite à partir d'un impact géant ayant engendré un immense nuage de roches vaporisées.
http://space.newscientist.com/article/mg19426104.900-hot-cloud-theory-of-moon-formation-gets-boost.html

Deux supernovae
Deux supernovae sont apparues à moins de six semaines d'intervalle dans une obscure galaxie d'Hercules. Il s'agit d'une simple coïncidence. Ces astres - qui sont d'ailleurs de types différents - n'ont aucun lien entre eux.

http://www.nasa.gov/centers/goddard/news/topstory/2007/double_supernova.html

Avant une éjection de masse coronale, les éruptions les plus violentes du Soleil, il se produit une émission radio particulière : notre étoile "crie" avant de se fâcher...
http://www.esa.int/esaSC/SEMOPF9RR1F_index_0.html

Neutrinos solaires : un nouveau détecteur commence à prendre des données
Le détecteur Borexino au Laboratori Nazionali del Gran Sasso est maintenant complètement opérationnel. Ce détecteur, dont le seuil de détection est de 250 keV, permettra l'observation directe des neutrinos solaires émis à 862 keV par le Beryllium-7. Le détecteur est un scintillateur liqude de masse utile 300 tonnes, équippé de 2200 photomultiplicateurs, permettant de détecter les diffusions de neutrinos sur des électrons. Ses résultats devraient permettre de confirmer les phénomène d'oscillation de neutrinos électroniques en d'autres saveurs, et d'affiner notre connaissance du mécanisme de mélange.
Borexino pourra également être utilisé pour l'observation d'antineutrinos en provenance de supernovae, ou produits dans les gerbes de rayons cosmiques.
http://borex.lngs.infn.it/

Trous noirs
Selon la théorie, on devrait parfois observer un trou noir supermassif s'échappant rapidement de sa galaxie. Ce serait une conséquence de l'énorme énergie libérée lors de la fusion de deux trous noirs.
L'absence apparente de tels astres reste inexplicable.
http://www.nature.com/news/2007/070528/full/070528-4.html

Amas actif
L'amas de galaxie auquel appartient le quasar 3C348 montre une activité extraordinaire dans le domaine des rayons X. Est-ce le signe d'une collision violentre entre amas, ou d'un épisode particulièrement actif du trou noir supermassif de 3C348, ou ...?
http://chandra.harvard.edu/press/07_releases/press_053007.html

Exoplanètes exotiques (suite)
Parmi les exos les plus exos, XO-3b découverte avec l'aide d'amateurs grâce à ses transits, s'avère la plus lourde, à la limite des naines brunes, et la plus excentrique.
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2007-05/ru-xsp052507.php

Après quelques controverses, le satellite européen Integral confirme la détection de fer radioactif. Ce nouveau traceur permet de mieux comprendre la nucléosynthèse. (ULg)
http://www.esa.int/esaSC/SEM6FS8OY2F_index_0.html

Alpha d'Andromède
Cette étoile fait partie d'une classe d'étoiles dites chimiquement particulières. On y voit des concentrations anormales de certains éléments en certaines zones et l'on attribue généralement un rôle important au champ magnétique pour confiner ces régions. Une étude minutieuse montre cependant l'absence de champ magnétique sur Alpha And, ainsi que de légères variations temporelles des abondances. Il faut donc admettre que d'autres phénomènes régissent le comportement de l'étoile. Les marées provoquées par un compagnon proche pourraient être à l'origine des variations observées. (ULg)
http://space.newscientist.com/article/dn12134-weather-observed-on-a-star-for-the-first-time.html

Toungouska
Le lac Cheko, situé à quelques kilomètres du site dévasté par l'explosion de la Toungouska en 1908, pourrait bien être un cratère d'impact lié à l'événement.
Jusqu'ici on n'a identifié avec certitude aucun cratère, ni retrouvé le moindre fragment du corps céleste impliqué. (ULg)

http://www.blackwell-synergy.com/doi/full/10.1111/j.1365-3121.2007.00742.x?cookieSet=1
http://www.skyandtelescope.com/news/8134097.html

L'effet Pioneer
Le ralentissement anormal des sondes Pioneer aux confins du système solaire semble de plus en plus devoir être attribué à des causes anodines, et ne pas remettre en cause les lois de la gravitation. (ULg)

http://space.newscientist.com/article/dn12070-exotic-cause-of-pioneer-anomaly-in-doubt.html

La Voie Lactée a toujours servi d'exemple "typique" pour les galaxies spirales. Toutefois, il semblerait qu'elle soit plutôt particulière : son rayon et sa masse stellaires sont deux fois trop petits, notre halo comporte beaucoup trop d'étoiles âgées, etc. Notre Galaxie serait en fait restée inchangée depuis 11 milliards d'années, ce qui en ferait un cas exceptionnel dans l'Univers. (ULG)
http://www.obspm.fr/actual/nouvelle/jun07/mw.fr.shtml

Miroirs liquides sur la Lune
Quelques télescopes à miroirs liquides existent sur Terre et de nouveaux sont en cours de développement (dont un à Liège, par exemple) en raison de leurs faibles coûts. En installer sur la Lune est un projet relativement ancien mais un problème majeur était de trouver un liquide adéquat. Le canadien E. Borra a résolu ce problème en utilisant un liquide ionique ne s'évaporant pas dans le vide et en y déposant une mince couche réfléchissante d'argent. Le probléme suivant est d'aller sur la Lune...
http://www.nature.com/news/2007/070618/full/070618-11.html
http://www.space.com/businesstechnology/070620_liquid_mirror.html
http://vela.astro.ulg.ac.be/themes/telins/lmt/index_e.html

Céres et Vesta
Les deux gros astéroides ont été photographiés sous toutes les coutures par le télescope spatial Hubble, révélant ainsi leurs caractéristiques principales. La NASA enverra bientot la mission DAWN étudier de plus près ces objets.

http://www.space.com/scienceastronomy/070620_hubble_ceresvesta.html

Fer à cheval cosmique
Le plus grand mirage gravitationnel en anneau, avec un diamètre de 10 arcsecondes, a été découvert grâce au survey optique SDSS (la plupart de ces anneaux ont été découverts en radio). Sa forme est incomplète, lui donnant plutôt l'aspect d'un fer.

http://www.astronomy.com/asy/default.aspx?c=a&id=5692

Avant une éjection de masse coronale, les éruptions les plus violentes du Soleil, il se prduit une émission radio particulière : notre étoile "crie" avant de se fâcher...
http://www.esa.int/esaSC/SEMOPF9RR1F_index_0.html

Exoplanètes
Les 28 exoplanètes découvertes au cours de l'année écoulée par l'équipe anglo-australo-américaine spécialiste de la chose ont été présentées durant la conférence de l'American Astronomical Society. Cela conduit à un total de 237 exoplanètes connues, aucune d'elles n'étant susceptible d'abriter la vie.
http://www.berkeley.edu/news/media/releases/2007/05/29_exoplanets.shtml

Exoplanètes, bis
Contrairement aux idées reçues, des planètes en orbite autour d'étoiles naines rouges pourraient abriter la vie. Une atmosphère, un champ magnétique et une rotation synchronisée avec l'orbite pourraient protéger certaines régions des rayons X et des éruptions stellaires.
http://www.nature.com/news/2007/070528/full/070528-1.html

Amas de galaxies
Une étude fouillée d'amas et superamas de galaxies montre une activité surprenante dans les galaxies situées loin des centres, dans les banlieues. Trous noirs supermassifs et intense formation stellaire n'y sont pas rares.
http://www.news.ucdavis.edu/search/news_detail.lasso?id=8186

LH54-425
Les observations du satellite FUSE ont permis de décrire en détail l'interaction entre deux étoiles très massives en orbite serrée, en particulier la collision entre les vents émis par les deux astres.
http://www.nasa.gov/centers/goddard/news/topstory/2007/fuse_titans.html

Galaxies naines
Le télescope spatial infrarouge Spitzer a permis la découverte d'une quantité surprenante de galaxies naines dans l'amas de Coma.
http://www.eurekalert.org/pub_releases/2007-05/nsfc-snt052407.php

Planètes isolées
Les interactions dans les systèmes planétaires devraient conduire à l'éjection d'une forte proportion de planètes. L'espace interstellaire devrait donc regorger de ces mondes isolés. Cela expliquerait aussi les fortes excentricités observées dans les orbites des exoplanètes.
http://sciencenow.sciencemag.org/cgi/content/full/2007/529/2

Neutrinos solaires
Un nouveau détecteur commence à prendre des données.
Le détecteur Borexino au Laboratori Nazionali del Gran Sasso est maintenant complètement opérationnel. Ce détecteur, dont le seuil de détection est de 250 keV, permettra l'observation directe des neutrinos solaires émis à 862 keV par le Beryllium-7. Le détecteur est un scintillateur liqude de masse utile 300 tonnes, équippé de 2200 photomultiplicateurs, permettant de détecter les diffusions de neutrinos sur des électrons. Ses résultats devraient permettre de confirmer les phénomène d'oscillation de neutrinos électroniques en d'autres saveurs, et d'affiner notre connaissance du mécanisme de mélange.
Borexino pourra également être utilisé pour l'observation d'antineutrinos en provenance de supernovae, ou produits dans les gerbes de rayons cosmiques.
http://borex.lngs.infn.it/

La détection de concentrations élevées de silice par le rover Spirit est sans doute la meilleure preuve que Mars possédait beaucoup plus d'eau dans le passé.
Une des six roues du rover est bloquée, et c'est dans la trace qu'elle laisse sur le sol que le rover trouve certains des échantillons les plus intéressants. (ULG)

http://www.nasa.gov/mission_pages/mer/mer-20070521.html

Mini-extinction
Un événement semblable à celui qui a provoqué l'extinction des dinosaures se serait produit à plus petite échelle il y a 13.000 ans. Un corps céleste de 5 km de diamètre aurait explosé au-dessus de l'Amérique du Nord conduisant à l'extinction des mammouths et autres mastodontes, ainsi qu'à la disparition des premières civilisations de l'âge de la pierre dans la région. La vague de froid aurait aussi affecté l'Europe et l'Asie. (ULG)
http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/6676461.stm

Satellites d'Uranus
La première occultation d'un satellite d'Uranus par un autre a été observée. Cet événement très rare est l'occasion de mesurer certaines caractéristiques de ces lunes lointaines. (ULG)
http://space.newscientist.com/article/dn11891-uranus-moons-seen-overtaking-each-other-for-first-time.html

Gaz carbonique
L'Océan Austral, qui entoure l'Antarctique, est saturé en gaz carbonique et est devenu incapable d'en absorber plus. Cela n'arrange évidemment pas nos problèmes. (ULG)
http://www.planetark.com/dailynewsstory.cfm/newsid/41988/story.htm

Peser les trous noirs
Une nouvelle méthode permettant d'estimer la masse des trous noirs a été testée sur quelques systèmes. Ainsi, le trou noir de CygnusX-1 a été mesuré à 8,7 masses solaires et celui d'une source X de la galaxie NGC 5408 à 2000 masses solaires. Cette dernière mesure est l'une des meilleures indications sur l'existence des trous noirs intermédiaires qui font la jonction entre les trous noirs supermassifs et les stellaires. Cette méthode suggérée en 1998 fait appel aux oscillations quasi-périodiques observées en rayons X. (ULG)
http://www.nasa.gov/centers/goddard/news/topstory/2007/blackhole_weight.html

NGC 6240
Le télescope géant Keck II équipé d'un système d'optique adaptative a permis de résoudre en détail le noyau double de la galaxie NGC 6240. Celle-ci résulte de la collision de deux galaxies dont les noyaux n'ont pas encore fusionné. Les données couvrant tous les domaines de longueurs d'onde depuis les rayons X jusqu'aux ondes radio peuvent maintenant être combinées pour étudier cette collision intergalactique. (ULG)

http://www.newsroom.ucr.edu/cgi-bin/display.cgi?id=1587

Encelade
Les effets de marée sur Encelade permettent d'expliquer l'origine et la fréquence des geysers observés au pôle sud de cette lune de Saturne. Des simulations numériques montrent que les mouvements engendrés au niveau des failles ("tiger strips") permettent à l'eau sous-jacente de s'échapper dans l'espace à certaines phase de l'orbite. (ULG)

http://www.nasa.gov/mission_pages/cassini/media/enceladus_cracks.html

Titan
Les scientifiques ont déterminé la nature des molécules constituant le smog de Titan grâce aux observations réalisées par la sonde Cassini. Il s'agit d'ions lourds de molécules organiques formées à partir de l'azote et du méthane sous l'influence du rayonnement solaire. Ces ions dont la masse peut atteindre des milliers de fois celle du proton retombent graduellement au sol et forment les dépôts sombres que l'on y observe. (ULG)

http://www.ucl.ac.uk/news/news-articles/0705/07051601

Plus brillantes qu'une nova, mais moins qu'une supernova, les LRNe (Luminous Red Novae) pourraient résulter de la fusion de deux étoiles. Le dernier de ces événements rares fut M85OT2006-1 dans la galaxie Messier 85. On connaît mieux V838 Mon, plus faible mais dont la proximité a permis de prendre des images spectaculaires. Dans ce cas il pourrait s'agir d'une étoile gonflant en une supergéante rouge et avalant ses planètes. (ULG)
http://mr.caltech.edu/media/Press_Releases/PR12988.html
http://space.newscientist.com/article/dn11919-merging-stars-may-explain-mysterious-observations.html

Valse des Jupiters
C'est en utilisant le télescope Hobby-Eberly Telescope (HET) de 9m20 de l'observatoire McDonald (Texas) que les astronomes ont découvert un système planétaire extraordinaire.
Deux planètes de type jupitérien évoluent sur des orbites de rayons 0,6 et 1,2 unité astronomique. Les fortes résonances entre les deux entraînent des variations continuelles et opposées de leur forme, tantôt presque circulaire, tantôt très excentrique, Les calculs montrent qu'à long terme, cette configuration est stable. La formation d'un tel système exige la présence d'un disque protostellaire très massif. (ULG)
http://mcdonaldobservatory.org/news/releases/2007/0523.html

Jets de 2MASSW J1207334-393254
Plus connue sous le sobriquet de 2MASS1207-3932 (voire 2M1207, pour les proches), cette naine brune est décidément bien surprenante. Elle a un compagnon planétaire que les astronomes ont réussi à photographier en 2004. Elle est entourée d'un disque d'accrétion, tout comme les étoiles jeunes. On vient maintenant de lui découvrir des jets bipolaires s'étendant sur un milliard de kilomètres, un phénomène omniprésent dans l'univers,
affectant depuis les trous noirs supermassifs jusqu'aux étoiles naines. (ULG)
http://www.eso.org/public/outreach/press-rel/pr-2007/pr-24-07.html

Les GRBs selon Swift
Les variations observées en rayons X et gamma dans la foulée des sursauts gamma GRB ne sont pas de simples hoquets occasionnels mais font partie de l'évolution du sursaut lui-même. (ULG)
http://live.psu.edu/story/24452

Titan
La cartographie de Titan se développe grâce à Cassini. Des champs de dunes, des mers profondes, des archipels parsèment ce monde enchanteur. (ULG)

http://www.esa.int/SPECIALS/Cassini-Huygens/SEMYO49RR1F_0.html
http://www.esa.int/SPECIALS/Cassini-Huygens/SEMQD59RR1F_0.html

Etoiles à neutrons
Des simulations numériques lèvent le voile sur la composition chimique des couches extérieures des étoiles à neutrons. Elles montrent une forte stratification des éléments qui doit jouer un rôle important dans l'origine des explosions qui y ont lieu ainsi que dans les émissions d'ondes gravitationnelles.
http://space.newscientist.com/article/dn11903-chemistry-of-neutron-stars-modelled-for-first-time.html

L'univers statique, le retour
Dans quelques milliards de milliards d'années, l'univers devrait paraître statique. Les astronomes de l'époque n'auront plus la moindre indication d'un état passé en expansion, ni d'un Big Bang. Ils n'auront d'ailleurs plus grand chose à observer en dehors des vestiges du groupe local de galaxies, le reste ayant fuit hors des limites de l'épure.
http://blog.case.edu/case-news/2007/05/22/krauss

Les anneaux de Saturne
La structure des anneaux de Saturne est beaucoup moins uniforme qu'on ne le croyait et leur masse est deux fois plus élevée que les valeurs admises jusqu'ici.
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2007-062

Jusqu'ici, on n'avait pas encore détecté de traces d'un réchauffement en Antarctique. On a désormais remarqué une diominution brusque de 14% des glaces pérennes en 2005. Une région aussi grande que la Californie a dégelé lors de l'été austral 2005. Heureusement, l'eau devenue liquide n'a pas eu la possibilité de rejoindre l'océan, et a regelé l'hiver suivant.
http://winds.jpl.nasa.gov/publications/arcticSeaIce.cfm
http://www.nasa.gov/vision/earth/lookingatearth/arctic-20070515.html

Matière noire (suite)
Des détails ont été publiés au sujet de l'anneau de matière noire découvert par le télescope spatial Hubble dans l'amas de galaxies CL0024+17 (cf news du 10-05-2007). Il serait le résultat d'une collision ancienne entre deux amas ayant engendré une onde gigantesque atteignant maintenant un diamètre de 2,6 millions d'années-lumière.

http://www.nasa.gov/home/hqnews/2007/may/HQ_07114_Hubble_Dark_Matter_Rings.html

Collision avec Andromède
Notre Galaxie et celle d'Andromède entreront en collision et fusionneront dans quelques milliards d'années, après plusieurs passages rapprochés. Les interactions gravifiques auront alors projeté le système solaire aux confins de la nouvelle galaxie. Le Soleil sera en fin de carrière. Quant à la Terre, elle ne sera plus qu'un rocher calciné.

http://www.cfa.harvard.edu/press/2007/pr200714.html