Les données du survey SDSS indiquent que les quasars distants les plus brillants sont associés aux plus fortes concentrations de matière noire de l'univers.
http://www.sdss.org/news/releases/20070209.quasar.html

Helix
L'observatoire spatial infrarouge Spitzer a révélé un disque de poussières autour de l'étoile centrale de la nébuleuse planétaire Helix. L'existence de ces particules serait due à des collisions entre comètes et expliquerait aussi l'émission X anormale du système.

http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2007-014

Calcium
L'analyse, grâce au télescope spatial XMM-Newton, de l'abondance de divers éléments dans des amas de galaxies montre une légère surabondance en calcium. Ces éléments ont été dispersés au cours des âges par des milliards de supernovae. Cette découverte devrait permettre d'améliorer les modèles actuels d'explosion stellaire.
http://www.esa.int/esaCP/SEMMMC4ENXE_index_0.html

New Horizons
La sonde de la NASA s'approche de Jupiter afin de profiter du coup de pouce gravitationnel qui l'enverra vers les mondes de la ceinture de Kuiper. Elle en profite pour scruter la planète géante et en fournir des images saisissantes.

http://www.astronomy.com/asy/default.aspx?c=a&id=5108

Record
Un instrument danois se trouvant à bord d'Integral vient de trouver l'étoile à neutrons la plus rapide : elle fait 1122 tours par seconde (soit 2 fois plus que le précédent record).
http://www.spacecenter.dk/research/astrophysics/record-breaking-neutron-star

Encore l'eau
Les images à haute résolution prises par le dernier orbiter martien de la NASA montrent les traces d'anciens écoulements fluides ayant peut-etre contenu de l'eau.

http://www.nasa.gov/mission_pages/MRO/news/mro-20070215.html

Une immense formation nuageuse a été observée par la sonde Cassini dans les régions polaires boréales du satellite de Saturne.
Prévus par la théorie, ces nuages expliquent la présence de lacs d'hydrocarbures sous ces latitudes. Avec le temps et le passage des saisons, c'est dans l'autre hémisphère que l'on devrait trouver lacs et nuages. (ULG)

http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2007-010

Réussites astronautiques
Le rover Opportunity vient de dépasser la limite des 10 km roulés sur Mars... après trois ans de fonctionnement. La moyenne n'est peut-être pas terrible au regard des habitudes terrestres, mais cela reste un exploit technologique...
La sonde solaire Ulysses, vieille de 16 ans, vient de passer au-dessus du pôle sud de notre étoile, à 329 millions de kilomètres, une perspective qu'aucun autre robot n'a eu avant lui...
http://www.nasa.gov/mission_pages/mer/images/opp-20070207.html
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2007-012

Sculptures marines
Des bulles de méthane (le gaz naturel) seraient capables de sculpter le fond de l'océan, créant des collines de 40m de haut dont l'origine restait inexpliquée jusqu'à aujourd'hui.
http://www.mbari.org/news/news_releases/2007/paull-plfs.html

Hautes énergies : du neuf
Une nouvelle classe d'objets vient d'être découvert dans les rayons gamma par le satellite INTEGRAL : il s'agit d'une étoile à neutrons se baladant dans un cocon de gaz et de poussière froids qui cache aussi une étoile supergéante.
Le télescope HESS, qui détecte des énergies encore plus extrêmes qu'INTEGRAL, a quant à lui découvert des reliques... des sources de rayons gamma proches de pulsars et qui révèlent le rayonnement passé de ces astres.
http://www.nasa.gov/centers/goddard/news/topstory/2007/gas_cocoon.html
http://www.nasa.gov/centers/goddard/news/topstory/2007/relic_wind.html

Le réchauffement climatique a sauvé la Terre...
... il y a plus de 3 milliards et demi d'années. A cette époque, des quantités importantes de CO2 ont permis à la Terre d'éviter le sort glacial de Mars alors que le Soleil était un quart moins lumineux. Evidemment, cela ne donne de nos jours aucun "permis de polluer" pour les parasites humains que nous sommes.
http://www.colorado.edu/news/releases/2007/45.html

En novembre 2006, les autorités de la région faisaient éteindre les lampadaires de l'autoroute française A16 (Boulogne-Calais-Dunkerque). Bilan deux mois plus tard : l'éclairage... DIMINUAIT la sécurité, et rendait l'A16 très dangereuse. Une preuve supplémentaire qu'éclairage et sécurité ne vont pas toujours de pair. N'oublions d'ailleurs pas que l'éclairage public, souvent mal installé, conduit à des pertes d'énergie (donc des pertes d'argent et plus de réchauffement climatique), une baisse de la biodiversité (vu la perturbation des animaux nocturnes), et l'impossibilité d'observer le ciel étoilé... Diverses régions européennes ont déjà pris des actions pour réduire cette pollution lumineuse, notamment la Tchéquie et l'Emilie-Romagne. (ULG)
Rappelons que certains appellent aujourd'hui à éteindre les lumières cinq minutes, aux alentours de 20h... un début ?
http://www.astro.ulg.ac.be/~demoulin/pollum/pollum1.htm
http://www.lavoixdunord.fr (article du 25 janvier 2007)

La vie sur Mars (suite)
Les radiations cosmiques empêcheraient toute vie dans les premiers mètres de la surface de Mars.
Même les forages que l'on envisage actuellement seraient vains. Il vaudrait mieux chercher dans des cratères récents ou dans les sites d'écoulements comme ceux que l'on vient de découvrir. (ULG)
http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/6310173.stm

Il vieillit - faudrait le réparer !
Le télescope spatial Hubble donne de nouveaux signes d'inquiétude. La caméra haute résolution ACS a eu un problème électronique - or elle fonctionnait déjà sur son électronique de réserve depuis juin dernier... Il semble grand temps d'aller réparer le "vieux" télescope, ce qui est normalement prévu pour septembre 2008. (ULG)
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2007/jan/HQ_0715_Hubble_ACS.html

Exoastéroïdes
L'étoile Zeta Leporis est entourée... d'une ceinture d'astéroïdes! Cette première exo-ceinture subirait pas mal de collisions à seulement quelques unités astronomiques de l'étoile...
http://www.gemini.edu/index.php?option=content&task=view&id=222

Planète HD209458b (suite)
Des informations de plus en plus détaillées sont obtenues sur ce "Jupiter chaud" qui a la bonne idée de faire deux passages hebdomadaires devant son étoile. Son atmosphère est gonflée par le rayonnement intense et s'échappe lentement dans l'espace. A son sommet, la température atteint 15000 degrés.
http://hubblesite.org/newscenter/archive/releases/2007/07/full/

Nous avons peut-être déjà rencontré la vie sur Mars... en 1976, lors des missions Viking. Des scientifiques tentent une réabilitation des résultats biologiques de la mission, et proposent des organismes martiens utilisant de l'eau oxygénée. Notre premier contact avec une vie extraterrestre aurait mal tourné, puisque ces organismes auraient été tués par les expériences des sondes !
http://www.wsunews.wsu.edu/detail.asp?StoryID=6225

Recette
Pour former des Jupiter, il faut se presser : soit la construction a lieu dans les dix premiers millions d'années de la vie de leur étoiles, soit il n'existera pas de planètes géantes.
http://www.spitzer.caltech.edu/Media/releases/ssc2007-02/release.shtml

Fusion ou pas fusion ?
Pour savoir comment une galaxie s'est formée, regardez son bulbe... s'il est "classique", rond et sans structure, c'est que la galaxie provient de fusions successives ; s'il s'agit d'un pseudobulbe avec structures spirales, c'est que la galaxie est restée vierge de toute interaction avec ses voisines...
http://mcdonaldobservatory.org/news/releases/2007/0108.html

Elle a grossi
Notre voisine la galaxie d'Andromède serait cinq fois plus grosse qu'on ne le pensait... Ses banlieues et les nôtres pourraient se toucher !
http://www.ucsc.edu/news_events/press_releases/text.asp?pid=1005

Vents exoplanétaires
Le télescope spatial Spitzer confirme la haute température régnant la nuit sur des Jupiter chauds présentant toujours la même face vers leur étoile. Cela semble confirmer la présence de vents très violents redistribuant l'énergie entre les hémisphères.
http://uwnews.washington.edu/ni/article.asp?articleID=29397

Comète McNaught
Cette comète continue son petit show en soirée. Très basse sur l'horizon, à droite de Vénus, elle attend une improbable éclaircie pour être admirée.
http://skytonight.com/observing/highlights/5089276.html

Quand il y a une pluie d'étoiles filantes, cela est dû à des particules qui traversent l'atmosphère... Ces particules ne touchent pas que la Terre... mais évidemment, sans atmosphère, point d'étoiles filantes sur la Lune ! (ULG)
http://science.nasa.gov/headlines/y2007/03jan_lunargeminids.htm

Trou noir et amas
Certains s'en doutaient, mais on n'en avait jamais trouvé avant : des trous noirs existent bien au sein des amas globulaires. Grâce au satellite européen XMM-Newton, une source X associée à un trou noir vient d'être découverte dans un amas globulaire appartenant à la galaxie NGC4472. Ce trou noir n'est pas n'importe qui : l'émission X de son environnement étant très brillante, la masse du trou noir ne peut qu'être représentative du "chaînon manquant" entre les trous noirs stellaires (quelques masses solaires) et les trous noirs galactiques (quelques millions de masses solaires). (ULG)
http://www.esa.int/esaSC/SEML0QZTIVE_index_0.html

COROT
Le lancement du satellite français s'est bien déroulé le 27 décembre dernier.
Sa mission est de détecter des exoplanètes peu massives et d'étudier la structure des étoiles grâce à leurs vibrations.
La Belgique est fortement impliquée dans ce projet. (ULG)
http://www.esa.int/esaCP/SEMYOPQJNVE_index_0.html

O Sole Mio
L'activité géomagnétique semble corrélée à l'activité solaire, avec une avance d'environ 6-8 ans : on pourrait ainsi disposer d'un diagnostic pour "prédire" la future activité de notre étoile (certains y vont déjà de leur augure pour 2010). Ceci dit, la chose est absolument inexplicable à l'heure actuelle... (ULG)

http://science.nasa.gov/headlines/y2006/21dec_cycle24.htm?list53868

Impact
Une géologue française pense avoir trouvé la preuve d'un cataclysme il y a 4000 ans. Une couche de sol retrouvée un peu partout dans le monde montrerait des composants anormaux, et des organismes marins en provenance des hautes latitudes australes : il s'agirait des conséquences d'un impact antarctique qui se serait produit au temps des pyramides... Il va sans dire que ces travaux sont fort débattus dans les communautés archéologique et géophysique. (ULG)
http://www.cieletespace.fr/Actualites/Actualite.aspx?id=509

Changements climatiques
L'étude isotopique de coquilles présentes dans des sédiments datant de l'oligocène montre une excellente corrélation entre les cycles climatiques, en particulier les glaciations, et l'excentricité de l'orbite terrestre. Cela permet de prévoir un nouvel âge glaciaire dans 50.000 ans. (ULG)
http://www.sciam.com/

WR20a, l'étoile la plus massive connue (découverte par une équipe liégeoise en 2004, voir
http://www.astro.ulg.ac.be/news/fran/communique/annee2004.html#mai13 ), se révèle aujourd'hui être en plus une source TeV, c'est-à-dire super-énergétique. L'origine de cette émission est incertaine - il pourrrait même s'agir d'un nouveau type - mais serait liée à l'influence qu'ont cette étoile, et ses compagnes proches, sur leur environnement. (ULG)

http://www.mpi-hd.mpg.de/hfm/HESS/public/som/current.htm

Changement climatique (suite)
Le changement climatique n'affecte pas que les sols ou l'océan, mais il modifie aussi la haute atmosphère, qui devient de plus en plus ténue. Cela pourrait avoir une conséquence économique inattendue : moins de résistance atmosphérique implique en effet moins de ralentissement des satellites en orbite basse et donc... des besoins réduits en carburant.
D'autre part, le réchauffement observé pourrait conduire à une absence de glaces arctiques dès 2040... (ULG)
http://www.ucar.edu/news/releases/2006/thermosphere.shtml
http://www.ucar.edu/news/releases/2006/arctic.shtml

Premières étoiles ?
Des observations infrarouges réalisées par le télescope spatial Spitzer indiquent que de petites irrégularités de brillance du fond de ciel pourraient être dues aux premières étoiles de l'univers, des astres mille fois plus massifs que le Soleil.
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2006-150

Les nuits chaudes de Vénus
Une équipe européenne vient de présenter, pour la première fois, une carte des températures nocturnes à la surface de la planète Vénus. Elle est issue d'images en infrarouge de la planète obtenues depuis la sonde " Vénus Express ". Les températures avoisinent les 500 degrés celsius. (Cidehom.com)
http://www.cidehom.com/astronomie.php?_a_id=358

Titan accouche d'une montagne
Alors que les premiers balayages radar de Titan effectués par la sonde Cassini avaient peu à peu installé l’idée d’un monde étrangement plat, de nouvelles données infrarouge à haute résolution acquises le 25 octobre viennent de mettre en évidence la présence d’une véritable chaîne montagneuse de 1500 mètres d’altitude courant sur plus de 150 Km. (Cidehom.com)
http://www.cidehom.com/astronomie.php?_a_id=357

L'ESA vient de dévoiler les premières images du sol vénusien obtenu par Venus Express. Il s'agit de cartes de température, qui montrent des points froids (447°C) et des points chauds (477°C). L'instrument utilisé permettra de repérer des "points très chauds" liés au volcanisme, que l'on espère encore actif sur la planète-soeur de la Terre.

http://www.esa.int/SPECIALS/Venus_Express/SEM4KXPJNVE_0.html

Stardust
Les analyses de la récolte faite par stardust auprès de la comète Wild 2 montrent une étonnante diversité de particules ainsi qu'une composition chimique inattendue. Contrairement aux théories conventionnelles, certains minéraux observés ont dû se former à haute température, près du Soleil.
D'autre part, la présence de molécules organiques renfermant de l'azote dans les gaz cométaires renforce l'idée selon laquelle les comètes ont apporté sur Terre des éléments indispensables pour l'apparition de la vie.
http://www.jpl.nasa.gov/news/features.cfm?feature=1250
http://www.jpl.nasa.gov/news/features.cfm?feature=1251

Encelade
La source des geysers agrémentant le pôle sud de ce satellite de Saturne ne serait pas des poches d'eau mais de clathrates. Ceux-ci explosent quand ils sont exposés au vide lors de la formation de crevasses par l'activité tectonique. L'eau et d'autres éléments volatils sont alors expulsés et forment les geysers.

http://www.news.uiuc.edu/news/06/1214enceladus.html

En conjuguant observations radar et infrarouges de Titan obtenues par Cassini, les scientifiques de la NASA ont mis en évidence un volcan et une chaîne de montagnes. D'origine tectonique, comme sur Terre, ces montagnes sont recouvertes de différentes couches de matières organiques.
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2006-147

Sous-sol martien
Le radar de la sonde Mars Express de l'ESA révèle les structures très vieilles enfouies sous la surface de la planète rouge et montre que la dichotomie entre les hémisphères austral et boréal est très ancienne.
http://www.esa.int/esaCP/SEMQ4NPJNVE_index_0.html

Etoiles primordiales
La distribution spatiale des premières étoiles formées dans la Voie Lactée a été calculée théoriquement.
Ces astres se caractérisent par l'absence d'éléments lourds.
Le fait qu'on n'ait pas encore observé de telles étoiles signifie peut-être simplement que leur vie était très courte.
http://www.ia.ucsb.edu/pa/display.aspx?pkey=1532

Obésité stellaire
Le télescope Hubble est un excellent remède pour faire perdre du poids aux étoiles massives.
Pismis 24-1, mieux connue comme HD319718 , vient ainsi de passer de 200 à 100 masses solaires - en se dédoublant. Cela fait le bonheur des théoriciens qui voyaient d'un mauvais oeil des astres aussi massifs. (ULG)
http://www.astroscu.unam.mx/massive_stars/submission/2006/06120163040.pdf

Géminides
Si vous avez la chance de ne pas être aveuglé par l'éclairage local, vous pourrez encore voir des Géminides au cours du week-end.
http://space.newscientist.com/article/dn10777-peak-of-geminid-meteor-shower-set-to-dazzle.html

Plus chaud = moins à manger
Avec le réchauffement du climat, les quantités de phytoplanction, première source de nourriture dans les océans, diminuent. Du coup, ces bestioles absorbent moins de CO2, et participent donc moins à la photosynthèse... ce qui n'augure rien de bon pour les écosystèmes de notre planète. (ULG)
http://www.nasa.gov/vision/earth/environment/warm_marine.html

Trous noirs
De nouvelles recherches démontrent une grande similitude entre les trous noirs, depuis les petits, de masse stellaire, juqu'aux monstres supermassifs tapis au coeur des galaxies. (ULG)
http://www.pparc.ac.uk/Nw/PRBlackhole.asp

Trou noir affamé
L'observatoire spatial Galex a observé dans les ondes ultraviolettes les signes distinctifs d'une étoile se faisant dévorer par un trou noir supermassif après s'en être aventurée trop près.
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2006-144

Le nouvel orbiteur martien de la NASA fait la preuve de la qualité de sa caméra haute résolution en photographiant rovers et autres landers. Les images des sites environnants permettront de mieux interpréter les données obtenues au sol et de programmer l'activité future des robots survivants.

http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2006-142

Mars Global Surveyor
Après dix ans de bons et loyaux services la sonde martienne MGS semble définitivement hors service, probablement en raison de la défaillance d'un panneau solaire.
La mission initialement prévue était de deux ans et la moisson scientifique dépasse toutes les espérances. (ULG)

http://www.nasa.gov/home/hqnews/2006/nov/HQ_06357_MGS_update.html

Trous noirs tournants
La vitesse de rotation de trois trous noirs a pu être mesurée pour la première fois. Elle s'avère proche de la limite théorique supérieure.
La masse et la rotation sont les deux paramètres fondamentaux caractérisant les trous noirs. Les connaître est une étape importante pour expliquer les phénomènes entourant ces astres exotiques. (ULG)
http://www.cfa.harvard.edu/press/pr0630.html

Halo de matière noire
La matière noire, invisible, constitue les quatre cinquièmes de la matière de l'univers, mais sa distribution est encore mal connue, et pour cause. Des simulations numériques réalisées avec les ordinateurs les plus puissants de la NASA ont montré la structure complexe du halo de matière noire qui enrobe la Voie Lactée. Le très grand nombre de grumeaux, des "sous-halos", a surpris les astronomes qui peinent à le réconcilier avec le petit nombre de satellites connus de notre Galaxie. (ULG)

http://www.ucsc.edu/news_events/press_releases/text.asp?pid=977

Un nid de supernovae
Avec deux supernovae en 2006, et quatre en 26 ans, la galaxie NGC 1316 semble prédisposée à la formation de supernovae. Peut-être s'agit-il du résultat d'une collision récente avec une galaxie spirale, mais le type Ia des supernovae observées s'accorde assez mal avec cette hypothèse. (ULG)

http://www.science.psu.edu/alert/Swift11-2006.htm

Il aurait suffi d'un seul impact et non de toute une séquence assez improbable d'événements pour entraîner l'extinction KT, il y a 65 millions d'années. (ULG)
http://munews.missouri.edu/NewsBureauSingleNews.cfm?newsid=12264

Tau Boo
L'étoile tau du Bouvier est accompagnée d'une planète géante en orbite serrée. Les astronomes travaillant avec le télescope Canada-France-Hawaii viennent de lui trouver un champ magnétique de faible intensité. On espère que cela permettra l'étude des interactions extrêmement complexes entre la structure magnétique de l'étoile et son compagnon, peut-être semblables à l'interaction de la magnétosphère de Jupiter avec son satellite Io. (ULG)
http://www.insu.cnrs.fr/web/article/art.php?art=1986

Sursaut d'un trou noir
L'observatoire spatial gamma Integral a observé une nova d'un type rare, IGR J17497-2821. Le sursaut d'intensité s'est prolongé durant plusieurs jours et est dû à un système binaire composé d'un trou noir en train de cannibaliser une étoile de type solaire. (ULG)
http://www.esa.int/esaCP/SEM8SDANMUE_index_0.html

"Spokes" de Saturne
Ces marques éphémères qui salissent les anneaux de Saturne pourraient être dues à l'interaction de particules émises lors de violentes tempêtes qui auraient lieu aux latitudes moyennes de la planète.
On connaît de telles émissions sur Terre, associées aux "sprites" que l'on observe parfois au-dessus de nuages d'orages. Il reste à découvrir des orages sur Saturne et à démontrer la connexion.

http://www.nature.com/news/2006/061120/full/061120-14.html

Supernovae asymétriques
L'étude de la polarisation de la lumière provenant de supernovae lointaines montre une explosion symétrique au centre, mais asymétrique en périphérie.
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2006/pr-44-06.html

Matière organique présolaire
Les rapports isotopiques de l'hydrogène et de l'azote observés dans une météorite montrent qu'il s'agit de matière organique antérieure à la formation du système solaire.
http://www.nasa.gov/centers/johnson/news/releases/2006/J06-103.html

En réalisant l'étude de 24 supernovae extrêmement lointaines, et donc très anciennes, le télescope spatial Hubble a permis de conlure que l"'énergie noire" agissait déjà il y a neuf milliards d'années, contrecarrant l'action de la gravitation. Ces observations confirment que son influence est devenue prépondérante il y a six milliards d'années lorsque le taux d'expansion de l'univers a commencé à s'emballer. (ULG)

http://www.nasa.gov/home/hqnews/2006/nov/HQ_06353_Hubble_Dark_Energy.html

Néons sur la Lune
Il ne s'agit pas de pollution lumineuse, mais des isotopes du gaz rare dont la distribution en profondeur dans les roches lunaires semblait démontrer une lente diminution de l'activité solaire.
L'étude de particules ramenées en catastrophe par la sonde Genesis montre que les abondances isotopiques observées sont produites naturellement par l'érosion dans l'environnement spatial. (ULG)
http://space.newscientist.com/article/dn10595-solar-wind-particles-solve-lunar-mystery.html

Sigma-sub-b
Deux nouvelles particules subatomiques cousines des protons et neutrons ont été découvertes. Elles contiennent un quark "bottom", très lourd, et sont ainsi les baryons les plus massifs connus à ce jour.
Elles ont été découvertes grâce au Tevatron Collider, une machine qui recrée des conditions qui ont brièvement régné au début de l'univers.
http://www.jhu.edu/news_info/news/home06/nov06/exotic.html

Etoiles proches
Un relevé effectué par le RECONS (Research Consortium on Nearby Stars) avec le télescope de 90cm de Cerro Tololo(Chili) a ajouté 20 étoiles aux 328 déjà connues en deçà de 10 parsecs du Soleil. Il s'agit d'étoiles naines rouges, très faibles mais très nombreuses dans la Galaxie.
Les distances ont été mesurées par la méthode directe de la trigonométrie. (ULG)
http://www.noao.edu/outreach/press/pr06/pr0614.html

Rayons cosmiques
L'observation par le satellite X Chandra des vestiges de supernova constituant la nébuleuse Cas A conforte l'idée que ces objets sont des sources importantes de rayons cosmiques. (ULG)
http://chandra.harvard.edu/press/06_releases/press_111506.html

Astéroïde double
Le radiotélescope géant d'Arecibo fonctionnant en mode radar a permis de détailler la forme d'un astéroïde double géo-croiseur. Les composantes s'avèrent être de gros tas de cailloux. La rotation du corps principal est si rapide qu'il se trouve à la limite de la dislocation, ce qui est sans doute une indication précieuse sur l'origine de la binarité de ce genre d'objet. (ULG)
http://www.news.cornell.edu/stories/Nov06/kw4.arecibo.html

La sonde Cassini a observé un ouragan gigantesque au pôle sud de Saturne. Contrairement aux ouragans terrestres celui-ci est ancré au pôle et ne dérive pas au-dessus d'un océan. (ULG)

http://www.nasa.gov/home/hqnews/2006/nov/HQ_06344_Cassini_Saturn_Storm.html

Lune active
Un faible taux de cratérisation et une signature spectrale anormale indiquent que certaines régions de notre satellite ont été le site de phénomènes éruptifs dans un passé récent, c'est-à-dire quelques millions d'années. (ULG)

http://www.brown.edu/Administration/News_Bureau/2006-07/06-051.html

Mercure
Le transit, invisible depuis l'Europe, a pu être suivi sur les sites de l'observatoire spatial SOHO. (ULG)

http://soho.estec.esa.nl

Galaxie lointaine
Une nouvelle lentille gravitationnelle découverte grâce au survey SDSS s'avère être du type "Lyman-break", et beaucoup plus brillante que celles déjà connues.
Situé à plus de 11 milliards d'années lumière cet objet devrait permettre des progrès certains dans l'étude de l'évolution des galaxies. (ULG)

http://www.sdss.org/news/releases/20061108.8arc.html

Une éruption stellaire magnétique détectée par le satellite Swift en décembre 2005 est sans doute la plus violente jamais observée. Elle eut lieu sur une étoile un peu moins massive que le Soleil mais s'avère cent millions de fois plus énergétique que les flares solaires habituels.
http://www.nasa.gov/mission_pages/swift/bursts/monster_flare.html

Une ombrelle spatiale contre le réchauffement planétaire ?
A l'heure où s'ouvre la conférence sur le climat à Nairobi, un astronome propose une solution très originale au réchauffement planétaire : déployer une ombrelle spatiale. Celle-ci ne serait pas faite d'une pièce, il s'agirait plutôt d'un nuage de satellites (environ mille milliards) disposés autour du point L1, à 1.5 millions de km de la Terre. Cette constellation d'un nouveau type dévierait 10% de la lumière solaire, ce qui se traduirait sur Terre par 2% de lumière en moins... et donc une diminution de température inévitable.
http://uanews.org/cgi-bin/WebObjects/UANews.woa/9/wa/SciDetails?ArticleID=13269

Helium-3 et autres isotopes
Un désaccord entre l'abondance de l'hélium-3 mesurée dans l'univers et celle prévue par la théorie vient d'être expliqué grâce à des modèles stellaires sophistiqués.
En même temps, des anomalies isotopiques de l'azote et du carbone sont mieux comprises.
http://space.com/scienceastronomy/061106_mystery_monday.html

Le Transit 2006 de Mercure
Le 8 novembre 2006, la planète Mercure passera devant le Soleil. Ce transit débutera à 19 h 12 temps universel et durera pendant près de 5 heures. Il sera visible depuis le Québec, les Antilles et l’Océanie, mais pas en Europe. Cet article s’adresse donc tout particulièrement à nos amis d’Outremer, mais il sera cependant possible d'observer le transit sur Internet grâce au satellite SOHO
http://www.cidehom.com/science_at_nasa.php?_a_id=260

La NASA a finalement décidé d'organiser une mission de la navette spatiale pour l'entretien du télescope spatial Hubble, ce qui devrait permettre à celui-ci de tenir jusqu'en 2013. (ULG)
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2006/oct/HQ_06343_HST_announcement.html

Hinode
Les premières images du Soleil obtenues par le nouveau satellite japonais Hinode sont d'une qualité exceptionnelle et confirment les espoirs des astronomes.

http://www.jaxa.jp/press/2006/10/20061031_hinode_e.html

Vénus
La surface de la planète Vénus serait plus vieille que ce que l'on croyait et préserverait ainsi des traces d'un passé lointain.
http://www.newscientistspace.com/article/dn10427-venuss-surface-may-be-much-older-than-thought.html

Les variations rapides du flux de rayons gamma de très haute énergie provenant de la galaxie M87 indiquent que leur source se trouve à proximité du trou noir supermassif. (ULG)
http://www.mpg.de/english/illustrationsDocumentation/documentation/pressReleases/2006/pressRelease20061025/index.html

Année astronomique
L'Union Astronomique Internationale annonce une année internationale de l'astronomie en 2009.
http://www.iau.org/iau0606_IYA.408.0.html

Soleil en 3D
Bientôt, on verra le Soleil en 3D, ceci grâce à une sonde baptisée STEREO qui vient d'être lancée. Pour info, des entreprises belges ont été impliquées dans sa construction. (ULG)
http://www.nasa.gov/mission_pages/stereo/main/index.html

Comète Swan
Un sursaut d'activité de la comète Swan permet actuellement de l'apercevoir à l'oeil nu en début de nuit. (ULG)

http://space.com/spacewatch/061026_comet_swan.html

Cas A supernova
En révélant la structure de ses enveloppes concentriques, le télescope spatial Spitzer a permis de décoder la série d'événements qui se sont produits lors de l'explosion de la supernova de Cassiopée. (ULG)

http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2006-134

Disque troué
L'utilisation de l'optique adaptative a permis au télescope Subaru de distinguer une cavité au centre du disque de gaz et de poussières entourant l'étoile HD141569A.
En l'absence de planètes qui auraient pu balayer la zone centrale du disque, il est probable que c'est le rayonnement de l'étoile jeune qui a repoussé le gaz au loin. (ULG)
http://www.subarutelescope.org/Pressrelease/2006/10/23/index.html

Messenger
La sonde Messenger, en route pour Mercure, a frôlé la planète Vénus, une manoeuvre qui lui permet d'adopter une nouvelle trajectoire. Un second flyby de Vénus et plusieurs de Mercure sont prévus avant de pouvoir satelliser l'engin autour de sa cible. (ULG)

http://messenger.jhuapl.edu/news_room/status_report_10_24_06.html

Ségrégation stellaire
Les observations du télescope spatial Hubble confirment que la distribution des étoiles dans les amas globulaires dépend de leur masse, les plus lourdes se cantonnant au centre, les maigriottes à la périphérie. (ULG)
http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2006/33/


Dans les profondeurs
A trois kilomètres sous la surface terrestre, des scientifiques ont trouvé une communauté bactérienne qui ne dépendent que du soufre et de l'hydrogène ; pour vivre, les microbes en question n'utilisent pas la chaleur du Soleil ! (ULG)
http://www.carnegieinstitution.org/news_releases/news_2006_1019.html

Ballon de Rugby avec boules de pétanque
Un des objets de la ceinture de Kuiper, 2003 EL 61, tourne très rapidement sur lui-même : il ne lui faut que 3,9 heures pour effectuer une rotation complète. Du coup, il est très aplati et ressemble à un ballon de rugby... On pense que cette rotation rapide proviendrait d'une collision avec un autre astéroïde qui aurait aussi laissé en souvenir deux petites lunes. (ULG)
http://skytonight.com/news/home/4398671.html