Vous avez probablement remarqué durant la semaine de très beau temps du 8 au 10 février, la couleur particulière (orange pâle, saumon) et intense, la durée particulièrement longue et l'étendue spatiale importante (très haut et très large) des crépuscules. C'est probablement lié à la pollution importante de l'air durant cette période. Les particules fines sont probablement à l'origine des ces couchers de Soleil colorés (un peu comme ceux qui étaient visibles après l'éruption du volcan Pinatubo en 1991). Photos prises vers 18h30 le mardi 19 février.
Emmanuël

Bonjour,
Une petite photo clin d'oeil pour montrer que je ne suis pas encore mort. Prise depuis la tour de contrôle de l'aéroport de Kaboul cet après-midi avec un petit compact numérique Samsung Digimax A7, la Lune se lève sur l'Hindu Kush. Ce massif fait partie des contreforts himalayiens et ses plus hauts sommets frôlent les 7000 mètres.

Bon, ce n'est pas vraiment de l'astrophoto, mais c'est tout ce que j'ai en magasin...
Jean-Luc

L'utilisation du vénérable outil qu'est la chambre à bulles auprès de l'accélérateur de particules du Fermilab livre de nouvelles indications sur ce qu'est - ou n'est pas - la matière noire. (ULg)
http://www.interactions.org/cms/?pid=1025887

Au revoir les Martiens ?
Suite aux résultats des rovers, il semble que les eaux martiennes auraient été comporté trop de sel pour être viables... (ULg)
http://marsrovers.jpl.nasa.gov/newsroom/pressreleases/20080215a.html

Météorites en provenance de... Mercure !
On connaissait des météorites provenant de la Lune ou Mars, mais il semble qu'on pourrait en recevoir de Mercue aussi. (ULg)
http://www.skyandtelescope.com/news/15665687.html

Thermomètre GPS
Les signaux GPS pourraient être utilisés pour estimer la température globale de l'atmosphère et surveiller les changements climatiques. (ULg)
http://technology.newscientist.com/article/dn13329-gps-thermometer-could-flag-up-climate-change.html

Sous l'impulsion finale de Manu, voici un mini mode d'emploi du SQM.

1. Introduction
2. Description synthétique
3. Utilisation – Qualité du ciel
4. Information complémentaires


1. Introduction
Le GAS a récemment fait l’acquisition d’un instrument d’évaluation de la qualité du ciel: le Sky Quality meter. Ci-dessous, vous en trouvez une brève description.


2. Description synthétique

- Le capteur se situe à côté de l’indicateur, sous la fenêtre circulaire.
- Sensibilité dans le domaine de la lumière visible. Le rayonnement infra-rouge est rejeté par un filtre.
- L‘angle de mesure du SQM est de ~80 DegC.
- La mesure est compensée en température
- Unité de mesure: Mag/ArcSec², mesure logarithmique. Le schéma sur le boîtier de l’appareil apporte une aide à l’interprétation des résultats
- Précision : ~+/-0.1 Mag/ArcSec²
- Pile 9V


3. Utilisation – Qualité du ciel

- Pointer le capteur vers la zone cible, idéalement le zénith. Maintenir la position pendant la durée de la mesure
- Eviter l’exposition à une source directe de lumière
- Donner une pression courte sur le bouton
- Pendant la phase de mesure, le SQM émet un léger bip sonore; à la fin de la séquence de mesure, le résultat s’affiche pendant 10sec (Plus de bip sonore).
- La mesure est immédiate sous une ambiance polluée, et peut durer jusqu’à 1 minute sous un ciel très sombre.
- Amélioration de la précision de la mesure: faire plusieurs mesures, et rejeter la première.
- Indications Õ Õ Õ Õ ou UUUU: mesure non valide


- Utilisation – Mesure de température
- Presser le bouton une seconde fois
- Affichage en DegC


Conversion d’unité
- [valeur en cd/m2] = 10.8×104 × 10(-0.4*[valeur en mag/arcsec2])
- Le site du fabricant propose un calcul en ligne: http://unihedron.com/projects/darksky/magconv.php?PHPSESSID=51114c558525843e0c79daf35d79e731

Conversion en magnitude visible:
Source: http://unihedron.com/projects/darksky/images/MPSASvsNELM.jpg

4. Informations complémentaires

- Fabricant
Unihedron / USA
http://unihedron.com/
http://unihedron.com/projects/darksky/

- Capteur: TAOS TSL237S
http://www.taosinc.com/product_detail.asp?cateid=2&proid=52
http://www.taosinc.com/images/product/document/TSL237-E33.pdf

- Filtre infra-rouge
http://www.hoyaopticalfilters.co.uk/
http://www.uqgoptics.com/pdf/Hoya%20CM-500.pdf

Campagne d’essais

1. Introduction
2. La recherche du Graal
3. Une campagne de mesure de noirceur du ciel
4. Affichage des résultats sur une carte


1. Introduction

Il fait bon vivre en périphérie d’une généreuse bourgade de Province. La proximité de la ville donne libre accès à toute une série de services: bibliothèque, etc. Et habiter dans un quartier quelque peu en retrait, avec un petit « backyard », donne un air de campagne.

Mais il y a un petit quelque chose qui ne donne pas à cette description la plénitude attendue. Je suis entouré de 3 encombrants lampadaires et l’horizon nord est bouché par l’éclairage urbain de la belle cité. La belle galaxie du tourbillon (M51) restera envoûtée dans le fog local à tout jamais.

A titre d’exemple, voici une capture de mon backyard, qui soit dit en passant, ne fait qu’une fraction de « yard »: APN compact, 180s, 100ISO, F2.8.

2. La recherche du Graal

J’ai souvent rêvé d’un lieu d’observation idéal. Loin des dégâts co-latéraux de notre bien-être civilisé, mais accessible. Les critères de sélection sont les suivants :
- Faible pollution lumineuse
- Accessibilité en voiture
- Horizon sud dégagé
- Proximité de mon domicile

Le site de l’AVEX a été récemment mis à jour et propose un dossier ‘Pollution lumineuse’. Plusieurs cartes de pollution y sont publiées:
- Carte générale/France : http://avex.org.free.fr/dossiers/?page_id=38
- Pays- bas : http://avex.org.free.fr/cartes-pl/hollande/index.html
- Allemagne : http://avex.org.free.fr/dossiers/?page_id=41


3. Une campagne de mesure de noirceur du ciel

C’est avec ces cartes de l’Avex qu’une série de sites potentiels a été prédéterminée. La plupart de ces sites sont bien évidemment proches de la réserve naturelle des Hautes Fagnes. En voici la synthèse. La colonne de droite donne les résultats des mesures lors d’une nuit dégagée et sans lune.

# Localisation 1 Localisation 2 "Alt.
[m]" "SQM
Mag/ArcSec²"
1 Spa Géronstère 435 20.28
2 Spa Aérodrome 446 20.32
3 Route Hockai-Xhoffraix Duso Moupa 568 20.55
4 Hautes Fagnes N68, borne K10 673 20.55
5 Hautes Fagnes Signal de Botrange 687 20.45
6 Sourbrodt Cwène do Bwès 559 20.69
7 Sourbrodt Ruhrhof 550 20.68
8 Sourbrodt Noir Tier 572 20.68
9 Hautes Fagnes Fermes en Fagnes 544 20.52
10 Route Eupen-Montjoie Ternell 503 20.60
11 Route Eupen-Rötgen Venn Kreuz 364 20.40
12 Membach Rünschen 292 20.10
13 Eupen Steinroth 282 19.80
14 Membach Rünschen 292 20.19
15 Membach Rünschen 292 20.27


Les remarques concernant ces différentes mesures sont les suivantes:
- #1 Spa Géronstère: Site officiel d’observation du GAS. Site de référence
- #5 Signal de Botrange : ce site souffre de la proximité immédiate du phare, qui dégrade la qualité générale du ciel, et obstrue la partie du ciel couverte par le signal.
- #6 Cwène do Bwès (Près du parc à conteneurs): Site régulièrement utilisé dans le passé par les membres du GAS. Très calme, il est éloigné de toute route.
- #11 Venn Kreuz : la proximité de l’autoroute et de la ville d’Eupen explique la valeur de qualité plus faible qu’espérée pour un site en zone verte.
- #12 Membach : site fortement influencé par la proximité de l’autoroute et de 3 villages avoisinants.
- #14 et 15 Membach : mesures faites avant et après l’extinction des lumières de l’autoroute. La variation faible de la mesure montre l’influence de l’éclairage des villages avoisinants.

Le diagramme suivant vous permet de convertir les résultats du SQM en magnitude visible:

4. Affichage des résultats sur une carte

Quartier de Lune de ce soir

Nikon D200 @ 100 ISO, 1/15e secondes
AP 130 @ f/12 avec Baader FFC

Amicalement
Didier
http://users.skynet.be/dk.astro.photo

Une circumpolaire:

Nikon D200 @ 100 ISO
Nikkor AFS 12-24 @ 12 mm, f/11
un heure, balance des blanc sur tungstène pour un ciel bleu :)


La Lune

Canon EOS 350D (de Manu) @ 100 ISO
Astro-Physics 130 @ f/6, 1/250e
Crop de l'image, en taille réelle.

Les observateurs

Didier, Vincent observant dans le Lightbridge et Manu


Amicalement
Didier
http://users.skynet.be/dk.astro.photo

Voici rapidement quelques résultats des mesures de noirceur du ciel faites le 8-Feb-2008 à l'aide du Sky Quality Meter:
http://unihedron.com/projects/darksky/

Ces mesures m'ont mené de Spa à Botrange à travers les Hautes Fagnes, puis retour vers le bas des Fagnes vers Ternell, pour se terminer près d'un point d'observation près de mon domicile, hélas près aussi de l'E40.

Géronstère: 20.28
Hautes Fagnes: 20.55
Signal de Botrange: 20:45/ L'influence du signal... Quand je pense que l'on vient parfois de Flandres pour s'y coller!
Sourbrodt: 20.69
Ternell: 20.60
Membach: 20.10
Eupen, à mon domicile: 19.80

Un rapport plus détaillé suivra.

Cette nébuleuse planétaire située à 1950 AL présente un halo bleuté de 1AL de diamètre. Une taille de 120 x 90 arcs et une magnitude de 10.8 rendent cet objet difficile à observer visuellement. La définition photographique se situe entre 1 et 2 arcs.
Date:10/02/08 Lieu:Sterpigny Auteur:A.Fryns Poses:100'L+15'RGB Bin.2X2-STKL11K-C14

Zoom pour voir le halo bleuté de 1 année lumière de diamètre

Vue par un Richley-Chretien de 32 inches

De magnitude visuelle 10.6, cette spirale barrée est distante de 13 millions AL. Les mouvements radiaux observés par le VLA sont très rapides et expliquent l'extension des filaments composés essentiellement d'hygrogène neutre.
Date 10-02-08 Lieu:Sterpigny Auteur:A.Fryns Poses:85'L +30'RGB Bin.2X2-STKL11K - C14

Distante de 13 millions AL, cette galaxie spirale se situe à 150.000 AL de M82 avec laquelle elle interagit. En fait, des ponts de gaz subsistent entre les deux galaxies, et les barres assymétriques (donc déformées) de poussière proches du noyau résultent de cet effet de marée. La faible galaxie irrégulière naine Holmberg IX, située à gauche, est probablement un résidu de la rencontre entre M81 et M82.

Date:09/02/2008 Lieu:Sterpigny Auteur:A.Fryns Poses:140'L +35'RGB Bin.2X2 - STKL11K - C14

Voici Homberg accentué car sa brillance de surface est fort faible

De magnitude visuelle 9.5, cette galaxie spirale distante de 35 millions AL est vue par la tranche. Les distorsions observées dans les barres de poussières résultent probablement de l'interaction gravitationnelle avec ses voisines M66 et M65.
Date:10/02/2008 Lieu:Sterpigny Auteur:A.Fryns Poses:40'L +20'RGB Bin.2X2 - STKL11K - C14

30 images de 3 minutes, darks, flats, bias
alignement et addition dans MaxIm

TeleVue NP127 à F5.2 (660mm de focale)
Canon 20Da (2 arcsec/pixel)
Monture Mach1 non guidée
ISO: 800
filtre IDAS LPS

Je trouve le résultat pas trop mal: le 20Da est plus sensible du côté du rouge que le 20D standard, mais loin derrière les modèles défiltrés.

Image réduite à 30 %

Image à la taille originale, JPEG 60% ici

A comparer avec la superbe image de Jean-Luc Mairlot ici

Pierre

L'étude spectroscopique des exoplanètes progresse. Cette fois, c'est le méthane qui a été détecté dans l'atmosphère de HD189733b.
http://space.newscientist.com/article/dn13303-organic-molecules-found-on-alien-world-for-first-time.html

Echo cosmique
La distance d'une étoile a été évaluée grâce à un simple phénomène d'écho : la lumière diffusée par son enveloppe de poussières nous arrive avec un certain retard.

http://www.eso.org/public/outreach/press-rel/pr-2008/pr-05-08.html

Galaxie sans matière noire
Le mouvement des étoiles dans la galaxie NGC 4736 semble indiquer l'absence de matière noire. La quantité et la distribution de la matière normale, gaz et étoiles, permet d'expliquer la courbe de rotation de la galaxie. Ce résultat, s'il était avéré, bouleverserait les idées actuelles sur la formation des galaxies et la cosmologie en général.

http://space.newscientist.com/article/dn13280-galaxy-without-dark-matter-puzzles-astronomers.html

Amas de galaxies en X
L'observatoire spatial X Integral confirme de façon indubitable l'émission de rayons X de très haute énergie par un amas de galaxies.

http://www.esa.int/esaSC/SEMRUOEMKBF_index_0.html

Stardust
Contrairement aux attentes, la poussière cométaire ramenée sur Terre par la sonde Stardust ressemble à celle des météorites de la ceinture des astéroïdes. Elle est loin de la forme primitive, non altérée, que l'on attribue généralement aux comètes.
https://publicaffairs.llnl.gov/news/news_releases/2008/NR-08-01-05.html

La diffraction des ondes radio par les particules constituant les anneaux de Saturne a montré d'étonnantes régularités là où la densité est la plus élevée, soit dans l'anneau B et la partie interne du A.
http://www.nasa.gov/mission_pages/cassini/media/cassini-20080131a.html

Les Aliens vont être surpris
La NASA fête ces 50 ans, alors que les Beatles fêtent eux les 40 ans d'une chanson intitulée "Across the Universe" (c'est de circonstance)... Du coup, les deux groupes se sont associés dans la célébration et ont décidé de diffuser la chanson en question le 4 février auprès du public interplanétaire.
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2008/jan/HQ_08032_NASA_Beatles.html

Mercure
Quelques surprises parmi la manne de données recueillies par la sonde Messenger : un nuage d'hydrogène, de sodium et de calcium, un champ magnétique relativement calme et des cratères assez différents de ceux de la Lune, en particulier celui dénommé l'"Araignée" situé au centre du bassin d'impact Caloris - bassin dont les dimensions ont été à nouveau revues à la hausse (1550 km).

http://science.nasa.gov/headlines/y2008/30jan_mercurysurprise.htm?list192810

Energie noire
Des observations effectuées avec le VLT de l'ESO semblent confirmer la réalité de l'énergie noire qui accélère le mouvement d'expansion de l'univers.
http://cosmiclog.msnbc.msn.com/archive/2008/01/30/623942.aspx

BP Piscium
BP Piscium est entourée d'un épais disque de poussières - une caractéristique habituelle des étoiles jeunes. Or BP Psc est bien trop âgée pour cela. Le disque provient peut-être de la capture d'un compagnon proche. Les remous provoqués dans l'atmosphère auraient projeté de la matière dans l'espace formant ainsi cette structure qui pourra servir à fabriquer des planètes.
http://space.newscientist.com/article/dn13296-star-eats-star-and-builds-planets-from-the-crumbs.html