Ce soir, c'est le maximum de la pluie d'étoiles filantes appelées Géminides. Profitez-en pour regarder aussi la comète Machholz, qui se trouve près du pied d'Orion.

http://science.nasa.gov/headlines/y2004/06dec_geminids.htm
http://www.space.com/spacewatch/comet_winter_040917.html
http://www.space.com/scienceastronomy/comet_machholz_041207.html

Ultrasons solaires
Des ondes sonores de courtes périodes (10 secondes, à comparer aux 5 minutes des ondes bien connues) ont été décelées par le satellite TRACE. Elles devraient se révéler d'une grande importance pour comprendre la propagation de l'énergie dans certaines couches du soleil. (ULg)

http://spaceflightnow.com/news/n0412/10sunultrasound

XLEO
Une nouvelle technique d'analyse des observations faites par le satellite X européen XMM-Newton permet de déceler des objets très faibles caractérisés par certaines raies d'émission. Les premiers XLEO (X-ray Line Emitting Objects) ainsi trouvés sont des galaxies actives dont la distance a pu être directement déterminée par le redshift des émissions.(ULg)
http://sci.esa.int/science-e/www/object/index.cfm?fobjectid=36204

Jolies nébuleuses
L'ESO publie de très jolies images de nébuleuses du Grand Nuage de Magellan. Régions HII et restes de supernovae ont été photographiés avec la caméra à grand champ du télescope de 2m20 de la Silla.(ULg)

http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2004/phot-34-04.html

M42 et NGC1977 photographiées en (Ha)GB avec la ST10XME sur la Genesis. 20 poses de 2 minutes pour le Ha et le vert plus 32 poses de 2 minutes pour le bleu, toutes en binning 2x2, ont été assemblées pour cette image NGC1977 est la nébuleuse en émission et en absorption qui se trouve juste au nord de M42.

Voici M45 faite ce jeudi 9/12 à La Fosse. ST10 sur la Genesis. Mode RGB en bining 1x1. 15x2 min. pour les R et les G plus 24x2 min. pour les B. La forte turbulence présente ce jeudi à sans doute dégradé la résolution, mais je suis assez content du résultat.
Traitement sous CCDSoft avec le plug in NewAstro Debloomer de Ron Wodaski, finition sous PSP7.

Contrairement à ce que l'on croit généralement, il semble ben que les nébulosités dans lesquelles baignent les Pléiades ne soit pas les restes du gaz qui les a vu naître, mais plutôt un nuage de gaz et de poussières interstellaire que l'amas a rencontré au hazard de son mouvement dans la galaxie. (Réf. The New Astronomy by N. Henbest and M. Marten - Cambridge University Press. 1996)

Une coïncidence troublante dans la répartition du fond de radiation cosmique suggère l'existence de certaines perturbations au sein de notre système solaire.
Si c'était bien le cas, il faudrait revoir les modèles cosmologiques actuels.
http://www.astronomy.com/default.aspx?c=a&id=2640

Quaoar
Cette planète trans-neptunienne contient des glaces dont l'existence ne pourrait s'expliquer que par une activité récente, par exemple du volcanisme.
http://www.newscientist.com/news/news.jsp?id=ns99996775
http://space.com/scienceastronomy/kbo_volcano_041208.html

Plate plaine
Des mesures par satellite ont montré que la zone la plus plate de notre globe est le salar d'Uyuni dans les Andes boliviennes. Sur près de dix mille kilomètres carrés on ne trouve pas de relief dépassant 25 centimètres.
http://dsc.discovery.com/news/briefs/20041206/flatearth.html

Brillant mais bref
Pendant un bref instant, le pulsar B1937+21 a émis la radiation la plus puissante jamais observée. L'intensité du pulse, qui n'a duré que 15 nanosecondes, a même dépassé d'un ordre de grandeur celle des plus forts sursauts gamma.
http://www.newscientist.com/news/news.jsp?id=ns99996736

Poussières mystérieuses
La poussière peut se former près d'étoiles solaires très âgées ou lors d'explosions de supernovae mais comme le premier processus prend beaucoup de temps et que depuis des années, on trouve de la poussière dans des galaxies très lointaines, le 2e phénomène avait la faveur des astronomes.
La découverte de la forte émission IR du résidu de supernova Cas A semblait aller dans ce sens, mais il faut apparemment y regarder à deux fois : la poussière détectée n'aurait rien à voir avec Cas A !
http://uanews.org/cgi-bin/WebObjects/UANews.woa/9/wa/SRStoryDetails?ArticleID=10197

M42 Photographiée à La Géronstère (Spa) avec la ST10 sur la Genesis. Il s'agit d'une simple image (Ha)GB. 28 prises en Ha pour la couche rouge, 29 prises pour la verte et 46 pour la bleue. Les RGB sont toutes posées 30 sec. en bin. 2X2. J'ai appliqué un filtrage DDP avec CCDops sur chaque fichier individuel des trois couches avant le compositage. Prétraitement et assemblage RGB sous CCDSoft et finition sous PSP.

A nouveau Saturne, la reine de la nuit en ce moment, capturée au Cassegrain 305mm à f/27 dans des conditions atmosphériques pas terribles cette fois :

Olivier...

L'étude de la population stellaire de la galaxie I Zwicky 18 ne montre pas d'astres plus âgés qu'un demi-milliard d'années. Cette galaxie serait donc la plus jeune connue.
Avant la formation des premières étoiles la galaxie existait cependant sous une forme embryonnaire, un simple nuage de gaz. (ULg)
http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2004/35/text/

Jolies galaxies
De splendides photos des galaxies spirales NGC 6118 et 7424, agrémentées chacune d'une supernova assez particulière, sont publiées par l'ESO.(ULg)

http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2004/phot-33-04.html

Capture interstellaire
Le passage d'une étoile au voisinage du soleil dans les premiers temps de celui-ci aurait pu conduire à former la structure complexe du système solaire. Cela pourrait expliquer en particulier la présence du mystérieux Sedna qui pourrait être une planète ravie à l'autre système.(ULg)
http://www.utah.edu/unews/releases/04/dec/starencounter.html

En 2000-2001, la sonde NEAR avait surveillé l'astéroide Eros. Elle n'y avait pas trouvé les nombreux petits cratères prévus par les scientifiques.
Un géophysicien américain propose aujourd'hui que 90% de ces cratères ont disparu suite à des tremblements sismiques (qui seraient provoqués par des impacts sur l'astéroide)...

http://uanews.org/cgi-bin/WebObjects/UANews.woa/4/wa/SciDetails?ArticleID=10176

Parcs cosmiques
On propose la création de parcs "planétaires", à l'instar des parcs nationaux terrestres. Parmi les candidats, le parc Olympus garantirait la protection du volcan géant martien. L'avantage déclaré d'un tel plan est qu'il permettrait l'exploitation débridée des zones non classées.
http://www.nature.com/news/2004/041122/full/041122-15.html

Mercure : notre Messager est bien en route
La sonde Messenger vers Mercure a fini sa dernière correction de trajectoire le 18 Novembre 2004 qui devrait l'emmener vers la Terre (pour un coup de pouce gravitationnel) au mois d'Août.
Messenger est maintenant à près de 40 millions de km de nous et en bonne forme.
Son bouclier thermique est parfaitement orienté et protège les équipements délicats.
http://www.planetastronomy.com/astronews/astronews-net-27nov04.htm#MERCURE

Terre : l'Atacama vu de l'espace
Pour les non initiés, l'Atacama c'est l'endroit où le télescope européen l'ESO a été construit; il est situé dans ce désert chilien au Paranal ou Cerro Paranal sur un plateau à 2400m d'altitude (Merci à notre ami Emmanuel Jehin en poste à l'ESO au Paranal d'avoir remarqué ma confusion avec La Silla autre observatoire de l'ESO mais beaucoup plus au Sud).
Ce site a été choisi par les européens car c'est l'endroit du monde le plus sec (à part l'antarctique) et où il fait beau 90% du temps.
Le satellite Envisat de l'ESA a photographié de son orbite ce site extraordinaire.
On regarde toujours les photos de Mars et de Saturne mais cela vaut le coup de voir aussi notre bonne vieille terre. Allez donc voir cette image à l'ESA avec moult détails, c'est surprenant, certains endroits ressemblent aux photos de Mars. (JP Martin)
Bravo si vous arrivez à repérer le site de l'ESO :))

Image en haute résolution !!!
http://esamultimedia.esa.int/images/envisat/Chile_Atacama_MER_FR_Orbit04516_20030110.jpg
Une carte pour repérer où se trouve l'observatoire
http://www.planetastronomy.com/astronews/astronews-net-27nov04.htm#EARTH

Pleins feux sur ses satellites:
Une naine à côté d'un géant
Cette image montre la petite lune de Saturne, Mimas, à côté des nuages et tempêtes géantes sur Saturne.
Image prise par Cassini le 25/09 depuis 7,8 millions de km.

Image en haute résolution ! : http://photojournal.jpl.nasa.gov/tiff/PIA06524.tif

Cratère brillant sur Rhéa
Avec un diamètre d'environ 1.528 km, soit environ la moitié de notre satellite naturel la Lune, Rhéa est le deuxième plus imposant satellite de Saturne après Titan. Cette jolie image de Rhéa révèle un cratère lumineux et rayonnant près du limbe est.
Cette image a été prise en lumière visible le 24/10 par Cassini à une distance de 1,7 millions de km. La résolution de l'image est d'environ 10 km par pixel.
Rhéa sera de nouveau observé par Cassini à la mi-janvier, avec 1km de résolution, et ce juste après l'atterrissage de la sonde Huygens sur Titan.(PGJ)

Image en haute résolution ! : http://photojournal.jpl.nasa.gov/tiff/PIA06525.tif


Perspective saisissante
Cette vue éblouissante regarde au-delà des colossaux orages près du pôle sud de Saturne vers le petit mais clair disque de Téthys (1.060 km de diamètre).
Les nuages et les bandes de gaz tourbillonnent dans l'atmosphère de la planète au premier plan, alors qu'un énorme rift est visible sur la lune glacée.
La résolution de l'image est d'environ 23 km par pixel.

Image en haute résolution ! : http://photojournal.jpl.nasa.gov/tiff/PIA06526.tif


Téthys à l'honneur
Voici la plus belle image (en couleur !) jamais prise de la lune Téthys (1060km de diamètre). Cette image montre un monde très ancien complètement recouvert et saturé de cratères. On notera aussi la couleur neutre de Téthys.
Cette lune est connue pour avoir une densité très proche de celle de l'eau ce qui indique qu'elle est probablement composée principalement de glace d'eau.
Cette image a été prise le 28/10 à 256000 km de distance et la résolution est de 1,5km par pixel. La face que l'on voit est celle opposée au mouvement de la lune autour de Saturne. Cassini survolera de nouveau de très près Téthys en septembre 2005.

Image en haute résolution ! : http://photojournal.jpl.nasa.gov/tiff/PIA06140.tif

Quelques images de la Conférence du 26.11.2004
Détails sur:
http://www.groupeastronomiespa.be/confgas261104.htm

et de l'Assemblée Générale

Enfin l'éclaircie s'est présentée hier soir (23/11)... ce qui m'a permis de faire sortir des résultats présentables de la nouvelle webcam:

Conditions:
- Brouillard levant
- Sélection et assemblage automatique de 10 à 20 images, suivant les photos
- Filtre Sharp
- Qualité minimale: 30%

Telescope VC200 et pour la pleine Lune télé de 200mm f2.8

Alexandre Lhoest

La coupole type "coquillage" de Jean-Luc Dighaye a été installée dans son jardin le week-end dernier. Didier et THierry ont participé au montage. Bientot le gros télescope Dobson de Jean-Luc (AlbertII avec systeme GOTO) y sera installé.
POur plus de détails voir l'email de Jean-Luc ci-dessous (en anglais) :

A 12-ft (3.6m) clamshell dome for EurAstro West's 'Albert' telescope was manufactured by Astro Haven in British Columbia, and transported to Montréal, Antwerpen and eventually Nivezé, where a 4m x 4.5m, 6 cu. m concrete block had been prepared by my neighbour Patrick Joachim, Facility Manager. Unexpectedly, the parts of the dome were delivered without a container, and the lorry lacked any handling tools, thus the stuff was simply dropped on Patrick!
I inspected the shells with my father Jean before erecting the four base sections on the block. Suddenly, one section fell backwards and went skiing down the garden! With the help of Patrick and Didier Keus, Deputy Manager, we could assemble the base. Thierry Thysebaert, Science Manager, came just on time for the integration of the clams, giving the facility its distinctive biker's helmet look. We had to perform the final motor adjustments in a hurry before the onset of a storm, but everything went smoothly and we celebrated as snow and rain just reached us.
We soon learned that the dome was not completely water-tight unless secured with the manual locks - as a result, rain had leaked inside, forming a Lake Albert! So, we had a nickname, also a reminder of 'Laeken', where an even more famous Albert stays: LAC (Lieu Astronomique Convivial) Albert.

Le spectre infrarouge des régions centrales du disque de poussières entourant des étoiles jeunes montre que toutes les conditions y sont réunies pour permettre la formation de planètes telluriques.
L'existence de nombreuses planètes semblables à la nôtre dans l'univers est donc très probable. Leur détection ne saurait tarder.
Ces observations ont été réalisées avec l'équipement interférométrique du VLTI de l'ESO. Elles permettent aussi de conclure que les comètes à longue période sont des corps primordiaux d'un grand intérêt, témoins d'une époque antérieure à la formation des planètes.
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2004/pr-27-04.html

Astéroïde double
2001 QG298 est peut-être le troisième cas d'un astéroïde constitué de deux corps en orbite si serrée qu'ils sont en contact.
http://skyandtelescope.com/news/article_1394_1.asp

Trous noirs précoces
Le télescope spatial X Chandra confirme que des trous noirs supermassifs existaient très tôt dans l'histoire de l'univers. Peut-être proviennent-ils de l'effondrement de millions d'étoiles très massives dans des galaxies jeunes, et de la fusion des trous noirs résultants.
http://chandra.harvard.edu/press/04_releases/press_112204.html

Fidèle à moi-même, quelques petites images de Saturne capturées ce matin du 24 novembre alors que la planète pointe à près de 60° d'altitude lors de son passage au méridien.

Ces images ont été réalisées dans l'infrarouge à 685nm, dans le rouge + infrarouge pour la troisième à 610nm et plus et la dernière dans le bleu à 470nm.

Olivier...

Le satellite Swift, lancé ce samedi 20/11, traquera les mystérieux sursauts gamma avec des télescopes visibles, UV, X et gamma. (ULg)

http://swift.gsfc.nasa.gov/docs/swift/swiftsc.html

Naissance d'étoiles dans NGC 5253
Les images prises par le VLT montrent en détail des zones très actives de formation stellaire dans NGC 5253, une galaxie naine relativement pauvre en poussières et éléments lourds.
On peut y voir une représentation de ce qui a dû se passer dans l'univers primitif. (ULg)

http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2004/phot-31-04.html

Deux Nouveaux satellites pour Saturne
Deux nouveaux satellites de Saturne ont été découverts sur les images transmises par le vaisseau spatial Cassini et annoncés (IAUC 8432).
Avec la découverte de S/2004 S 5 et S/2004 S 6, le nombre des satellites de Saturne est porté à 37. (PGJ)
Un nouvel anneau proche, dénommé R/2004 S 2, a également été découvert.

Cannibalisme galactique
Des chercheurs japonais, utilisant le Télescope Subaru, ont surpris une grande galaxie en train de dévorer une galaxie plus petite, lors de l'observation du ciel dans la constellation du Sextant (Sextans) pour étudier les propriétés de galaxies sur une grande échelle dans le temps et l'espace. La paire de galaxies est située à environ un milliard d'années-lumière et la distance entre les deux galaxies est d'environ 330.000 années-lumière. Une fine traînée d'étoiles, s'étendant de la galaxie naine
vers la galaxie géante sur 500.000 années-lumière de distance, révèle que la gravité de la galaxie elliptique déchire la galaxie naine. (PGJ)

http://www.astr.tohoku.ac.jp/%7Esasaki/thresh-E.html